Грей опять попытался завоевать расположение вождей маори, одновременно принимая меры для укрепления военного положения англичан. Численность британских войск в колонии в 1862 г. он довел до 6 тыс. человек. Особое внимание уделял Грей строительству стратегически важных дорог. Стремительно выросло в начале 60-х годов и общее количество европейских колонистов. Это объяснялось открытием месторождений золота в провинции Отаго на Южном острове. Если накануне 1861 г. в провинции был 12691 житель, то спустя год их стало уже около 30 270 человек. За 1861-1863 гг. белое население колонии удвоилось.
Однако довольно скоро стало ясным, что при всей опытности и изобретательности Грею не удается установить столь желанный "порядок" в колонии, мирными средствами окончательно сломить маори. В 1863 г. военные действия возобновились, и опять в Таранаки.
В июне генерал Камерон неожиданно для маори двинул свои войска, находящиеся в Нью-Плимуте, к реке Катикара и нанес поражение маори, не успевшим построить какие-либо оборонительные укрепления.
Это не обескуражило маори. Они не сложили оружия и все время настойчиво беспокоили англичан смелыми налетами. Но главные боевые действия развернулись на севере, в районе Ваикато. Именно здесь, в центре маорийского сопротивления, англичане решили нанести наиболее сильный удар.
Грей не полагался на имеющиеся силы. Он срочно послал вербовщиков в Австралию. Желающих сражаться против маори зазывали предложениями земельных наделов на конфискованных у маори участках. Отправили вербовщиков и в районы Отаго, чтобы искать волонтеров среди золотоискателей. Кроме того, была объявлена мобилизация среди колонистов Окленда.
Следует иметь в виду, что в это время маори вообще численно значительно уступали колонистам. Так, только на Северном острове проживало 65 тыс. европейцев, тогда как население маори на обоих островах едва превышало 50 тыс.
В июле 1863 г. регулярные войска, волонтеры и милиция из колонистов направились на юг. Сухопутные войска поддерживались морской бригадой, сформированной из экипажей кораблей, которые вошли в реку Ваикато. Однако, несмотря на сосредоточение столь значительных сил, военные действия приняли затяжной характер и стоили англичанам много крови.
В ноябре 1863 г. генерал Камерон разработал план захвата укрепления маори в Рангирири, в 56 милях к югу от Окленда. К этому времени численность британских войск составляла 10 тыс. человек. 20 ноября после ожесточенного артиллерийского обстрела три роты 65-го полка (850 солдат) пошли на штурм укреплений. Одновременно 350 солдат 40-го полка были высажены с двух английских судов - "Авон" и "Пионер" - и напали на крепость со стороны реки.