В 1866 г. он был арестован англичанами и вместе со многими маори выслан на острова Чатем. Там Те Кооти стал подготавливать массовый побег. В июне 1868 г. руководимые им заключенные-маори захватили шхуну "Райфлмен" и 10 июля тайно высадились в заливе Поверти. Их было 297 человек. Только через два дня англичане узнали о высадке Те Кооти. Но Те Кооти уже начал свой поход в глубь страны. Все попытки англичан поймать Те Кооти кончались неудачей и лишь увеличивали его популярность. Те Кооти бросил открытый вызов колонизаторам. Его смелость придала сил маори. Все новые и новые племена включались в борьбу.
В Таранаки вождь племени нгариахине Титоковару нанес англичанам ощутимые удары.
Правительство колонии двинуло войска одновременно. против Те Кооти и Титоковару. Но англичане не могли добиться успеха. Более того, они потерпели поражение в сражении у Мотуроа с войсками Титоковару.
Не добились успеха англичане и в сражении с маори у па Таурангаика, хотя численность их войск в этом районе возросла до 1 тыс. человек. В результате сильных бомбардировок и непрерывных атак крепость они взяли, но нашли ее пустой: маори скрытно ее покинули. Таким образом, главная задача - физическое уничтожение мятежных маори - выполнена не была. Титоковару со своими людьми ушел на север.
На восточном побережье Северного острова, где действовал Те Кооти, столкновения его с англичанами продолжались до 1872 г. Укрепившись в горах Уревера, он наносил им смелые удары. Попытки разбить Те Кооти кончались неудачей. Он был поистине неуловим.
В августе 1871 г. Те Кооти послал англичанам письмо следующего содержания: "Господа, это мое слово к вам. Вы вынуждены гоняться за мной, потому что я нахожусь в своем самом надежном месте - в зарослях... Ваша зловещая цель - поймать меня, как крысу... Вы должны отказаться от этого. Пришлите человека сказать мне, чтобы я вышел к вам на открытое место, где мы можем сразиться. Так было бы честно" 12.
Но генерального сражения не произошло. В последний раз английские войска видели своего бесстрашного противника в январе 1872 г. у реки Мангаоне. В мае того же года он ушел в "Страну короля". Именно там еще долгое время находился центр сопротивления англичанам. Мир был подписан лишь спустя девять лет.
11 июля 1881 г. король маори Тавхиао (Король Потатоу умер в июне 1860 г. После его смерти вожди маори избрали королем его сына Тавхиао) попросил англичан прислать представителя для встречи с ним в Пиронгиа. Когда представитель колониальных властей прибыл в Пиронгиа, король показал ему на лежащие на земле мушкеты и сказал: "Вы знаете, что это значит. Это значит, что не будет больше войны между нами. Это означает мир"13.