Обе общенациональные рабочие организации - Объединенная федерация труда и Социал-демократическая партия - понесли тяжелые потери. Три лидера Социал-демократической партии, в том числе Гарри Холданд, были арестованы. Одновременно правительство приняло ряд законодательных актов, серьезно ограничивших деятельность профсоюзов, многие из которых вообще перестали функционировать. На всеобщих выборах в 1914 г. избирательную кампанию вели только местные комитеты рабочего представительства. Правда, вели они ее не без успеха, получив 50 тыс. голосов из 500 тыс. и проведя в парламент шесть своих представителей: Д. Маккомбса, П. Уэбба, А. Хиндмарша, У. Вейтча, А. Уолкера, Д. Пейна. Они образовали в парламенте лейбористскую фракцию и явились инициаторами создания в 1916 г. Новозеландской лейбористской партии.
Развертывание рабочего движения заставило новозеландское правительство уже с начала 90-х годов заняться вопросами трудового законодательства.
Над власть имущими в Новой Зеландии тяготел также панический страх перед рабочим движением в самой Англии. Они всячески хотели избежать повторения европейских классовых битв в "белой колонии". В этом смысле прав британский автор Артур Дуглас, побывавший в начале нынешнего столетия в Новой Зеландии и выпустивший в 1911 г. подробное исследование о ней. Он считал, что, вводя трудовое законодательство, новозеландское правительство рассуждало примерно так: "Мы не хотим в нашей стране допускать подобного развития дел. Мы будем сейчас, пока мы у власти, вводить законы, которые абсолютно исключат повторение ошибок старого мира в нашей стране".
На это же указывал русский автор М. Таганский, настроенный апологетически в отношении Новой Зеландии: "Все современное социальное законодательство Новой Зеландии, приводящее в восторг буржуазных демократов всех стран, проникнуто... стремлением... не допустить обострения классовых противоречий, классового обособления пролетариата... угасить в нем жажду борьбы с современным общественным порядком и стремление к социальному перевороту"3.
В 1891 г. министерство труда разработало и провело через парламент более сорока законов о труде. Наиболее широко применялся "фабричный акт". Он распространялся на предприятия (производившие товарную продукцию) с числом рабочих более двух человек.
Согласно этому акту все предприятия должны были быть зарегистрированы. Владельцы подвергались штрафу в размере 5 ф. ст. за каждый день, в течение которого предприятие оставалось незарегистрированным.
Акт регламентировал труд мужчин и женщин, а также подростков. Рабочий-мужчина в возрасте свыше 16 лет не мог использоваться более чем в течение 48 часов в неделю, по 8 3/4 часа в день, 5 часов без перерыва на еду по крайней мере на 3/4 часа. За сверхурочную работу ему полагалось выплачивать зарплату, превышающую на 1/4 зарплату в обычное время. Женщины и подростки могли использоваться на всех предприятиях, кроме шерстопрядильных, в течение 45 часов в неделю, исключая время на еду, по 8 1/4 часа в день и не более 4 1/4 часа без перерыва на еду.