Елена горько заплакала. Тут захныкал и всегда склонный к слезам Женька.
Мария легонько встряхнула невестку за узкое плечо:
– Перестаньте сейчас же! Лена, не рыдайте при мальчишке! И так из него нюню вырастили. Что, собственно, случилось? Я не понимаю! Допустим, Анджей задержался на службе, два дня не мог приехать. Так он на то и офицер, а какой-то паршивый клерк, которые штаны с девяти до шести протирает. Вы своими слезами вредите и одному ребёнку, и другому. Как можно быть такой эгоисткой? Мне плод ваш жалко. Ведь все ваши эмоции на нём отражаются. Думаете, что мне, когда была беременная, не хотелось плакать? У меня не было для этого поводов и причин? Я страдала, но больше из-за того, что мой муж задерживался не на службе, а в ресторанах и в гостях у приятелей-бездельников. Или удирал жить к папе с мамой. А у меня самой мамы уже давно не было. Я с шестнадцати лет одна жила, вела всё хозяйство – и училась в школе. Вышла замуж, думала – будет нормальная семья. Вроде бы тогда всё в порядке было. И свёкор со свекровью – милые, интеллигентные люди. Дом – полная чаша, живи да радуйся. Так нет, развратили они своего сына! Считали, то он вообще ничего никому не должен. Они, мол, свили гнездо, и он до пенсии должен там сидеть, рот открывать. Оказывается, они надеялись, что я стану его нянькой! Сиротка, хоть и дочь генерала, должна весь воз на себе везти. А я не пожелала – и мы быстро расстались. Мой благоверный чего только не устраивал! Приезжал ночью пьяный, блевал на ковры. С температурой тридцать семь и два ложился в постель, стонал и боялся умереть. Да мне стыдно сыну про такого отца даже слово сказать! Я всё сделала для того, чтобы они не общались никогда. Но теперь эта зараза к Анджею уже не пристанет. Хоть бы старик был, а то – двадцать три года! И амбиций в то же время – как у лакея на запятках императорской кареты. Так что я с вами не согласна, Леночка. Ваш муж ведёт себя так, что за него не будет стыдно – ни вам, ни детям. Я уж постаралась, чтобы Анджей вырос мужчиной. Когда придёт, не смейте укорять его за служебное рвение, за пренебрежение опасностями. Что угодно прощу вам, но только не это! Анджей не вырос «золотым мальчиком», как его папаша, и хорошо!
– Ну как же… Я не могу так, Мария Георгиевна! – Лена судорожно усмехнулась, потом всё-таки всхлипнула, облизала губы. – Обидно выходить его после жуткой травмы, стать его женой, матерью его детей. А потом в одну секунду потерять! Мария Георгиевна, вы же рожали его, растили. Не может быть, что у вас совсем нет материнского инстинкта. Неужели вам не хочется. Чтобы сын жил лучше, богаче, дольше? В тепле и уюте, по возможности, без потрясений…