Выйдя на улицу, священник и Катя оказались в темноте. Гостеприимство следователя Тараторкина не распространялось так далеко, чтобы выделить свидетелям машину. И сейчас им предстояло самостоятельно решать вопрос, как добираться до Дубочков. Туда ходили маршрутные такси, но до места, где они останавливались, надо было еще тоже добраться. К счастью, отец Андрей встретил знакомого, который согласился подбросить их обоих.
Катю высадили возле дома. Она хотела попросить отца Андрея проводить ее, но постеснялась. К тому же она видела, что в окнах горит свет, значит, муж был дома. Вроде бы бояться нечего, но Кате было все равно не по себе.
— Ну… Вот я и дома, — произнесла она, надеясь, что отец Андрей что-нибудь скажет, что позволит ей задержаться.
Но он молчал. И потому, еще раз попрощавшись со священником, который сделался вдруг как-то странно задумчив и даже хмур, Катя направилась в сторону дома, который должна была считать своим.
Как она и ожидала, Гаврила был дома. Он сидел возле камина, в котором полыхали дрова. И при звуках шагов жены тут же вскочил на ноги. На этот раз он не стал спрашивать, где была Катя, кто ее подвез и что она с этим человеком у него в машине делала. Никаких глупостей Катя от мужа не услышала. Вместо этого Гаврила порывисто подбежал к ней и обнял с такой силой, что Кате показалось, она слышит, как у нее хрустнули ребра.
— Родная моя! Любимая! Катюшенька!
Муж осыпал ее лицо поцелуями. И Катя с удивлением поняла, что губы у него соленые.
— Ты что? Плакал?
Но муж ей не отвечал.
— Я боялся, что ты не вернешься. Боялся, что ты меня бросила!
— А почему не звонил?
— Я тебе не звонил, думал, что ты не захочешь со мной разговаривать. Прости, вчера я вел себя словно дурак. Мерзкий, глупый дурак! Ты имела полное право на меня обидеться. Спасибо, что хоть к ночи пришла.
— Гаврюша, я задержалась вовсе не поэтому. И если бы ты мне позвонил, я бы тебе объяснила, что случилось.
— Да? А что случилось?
— Гаврюша, произошло ужасное несчастье.
Катя присела на краешек стула, потому что ноги ее почти не держали.
— В окрестностях нашего дома погибла молодая женщина.
— Погибла женщина? Кто?
— Некая Лида Ревнивцева.
— О!
Муж побледнел до такой степени, что Катя даже испугалась. Муж стал буквально зеленеть у нее на глазах.
— Что с тобой?
— Как, говоришь, звали несчастную? — выдавил из себя супруг.
— Лида. Ревнивцева Лида. Ты ее знал?
Гаврила с натугой помотал головой:
— Нет. Откуда?
— Я не знаю откуда, — Катя подозрительно взглянула на супруга. — Но ты так странно отреагировал на ее имя…
— С чего ты взяла? Вовсе и не на ее имя. Просто я встревожился, что возле нашего дома произошла такая трагедия. Как, говоришь, она погибла?