Оказавшись дома, Катя вновь почувствовала какую-то скованность. Находиться рядом с мужем один на один ей было тяжело. И она понимала, в чем тут причина. Не надо было ей лгать. А она солгала! И теперь мучается от этого.
— Может, пообедаем? — предложил Гаврила. — Честно говоря, я после ночи в отделении жрать хочу дико. Что у нас имеется?
Кате совсем не хотелось заниматься готовкой. Не то у нее было настроение. И оставаться вдвоем с мужем ей тоже не хотелось.
— Ой, — воскликнула она, — мне же на работу надо.
Она искренне надеялась, что со стороны это выглядит так, словно она только сейчас вспомнила об этом. На самом деле она давно прикидывала, как бы ей удрать от Гаврилы. И лучшего предлога, чем работа, просто не нашлось. Гаврила немного поворчал, что ей важней — любимый муж или работа, но в конце концов смирился и Катю отпустил. После ночи, проведенной в полиции, Гаврила стал вести себя с Катей значительно мягче и уступчивее.
Радостная Катя понеслась по знакомой дороге, сейчас было совсем не страшно. День, светло. Ни на какую работу ей было сегодня не нужно. Тем не менее коллектив на работе ее встретил приветливо, хотя и несколько странным образом. Стоило Кате войти в здание садика, как ее вышли встречать все сотрудники.
Воспитательницы, повариха, нянечки и даже заведующая — все выстроились дружным полукругом на лестничной площадке и провозгласили:
— А мы уже все знаем!
— Что именно?
— Все! — радостно сообщили ей женщины.
Катя недоумевала. Если это они про случившееся убийство, то почему такая радость? Допустим, слухи в поселке разносятся быстро, но с чего ее коллегам ликовать, что Катя оказалась замешанной в такую нехорошую и даже, прямо сказать, страшную историю?
— Про вас с Ваней мы все знаем. Поздравляем!
— Вы это о чем? — удивилась Катя.
— Весь поселок судачит, что у Вани нашего новая любовь. Только вас одну он и катает. То туда, то сюда.
Только теперь до Кати дошло, о чем толкуют эти сплетницы.
— Уверяю, вы ошибаетесь. Нас с Иваном Сергеевичем связывают исключительно деловые отношения.
— Ну да, ну да, конечно, — закивали все тетки дружно, словно китайские болванчики. — А в машине он тебя просто так катает?
— По делу.
— Еще скажи, что и печку он тебе не включал на полную мощность!
Так вот в чем была причина странного состояния Кати, когда они с Ваней первый раз ехали вместе! Он включил обогрев ее сиденья, вот ее и припекло.
— А что, вам он тоже такое делал?
Несколько женщин засмеялись, другие захихикали, третьи так многозначительно поджимали губы и переглядывались, что у Кати не осталось никаких сомнений: ее слова никого и ни в чем не убедили. И к ней отныне прочно приклеилось звание Ваниной любовницы. Вот только этого ей для полноты счастья и не хватало! Только ей более или менее удалось восстановить отношения с мужем, как из-за болтовни этих сплетниц она рискует снова потерять его доверие.