— Как, говоришь, называется этот аппарат? — повернулся генерал ко мне.
— Всепогодный вседорожный артиллерийский тягач производства компании 'Рецкие дородные машины' с новейшим паровым двигателем мощностью в восемьдесят две лошадиные силы, — ответил я.
— Сокращенно РДМ-АТ.
— Тягач, значит… — протянул начальник ГАУ и тут же переспросил.
— А восьмидюймовую мортиру он потянет? — Потянет, — уверенно ответил я.
— Только не так борзо. Она же в полтора раза тяжелее будет.
— Что скажешь? — повернулся князь к полковнику из своей свиты.
— Я просто в восхищении, экселенц, — ответил тот.
— Это какой простор для маневра корпусной артиллерии открывается.
— Господа, стрельбы проводить будем? — обратился к комиссии целиком.
— Что мы не видели как стреляет шестидюймовка? — свысока так ответили мне.
— Да нет. Я хотел вам продемонстрировать новый бомбомет.
— Показывай, — разрешил князь. Я махнул рукой, и на смотровое поле выехала четверка битюгов с большой фурой. Расчет моментально высыпал на грунт, и стал вытаскивать детали станины. Через пять минут она была собрана. Направляющие закреплены. Бомбо-ракеты вставлены. Залп. Шесть дымных шлейфов прочертили в ясном небе свои параболы и упали в траншеи учебного городка. На капитана Щолича было больно смотреть, как разрушают его детище. Однако товар надо было показать лицом. А окопы ему восстановят. Пленных дам на такое дело. Дав три залпа, расчет также быстро разобрал установку залпового огня, сложил ее в фуру и уехал со смотрового поля.
— Пошли, посмотрим, что там они набедокурили, — позвал Урагфорт свою свиту. Все стадо штаб-офицеров и генералов покорно пошли за вожаком на учебное поле.
— Молодец, Савва, не подвел, — шепнул мне герцог и сел в двуколку, которой правил его кучер, поехал за столичными гостями. Когда генералы освободили наблюдательный пункт, подошел Щолич.
— Еще одну школу открываем? — спросил как бы невзначай.
— Как захочешь, — уклончиво ответил я.
— Конечно, хочу, — с жаром отозвался капитан.
— Только инструкторов дай.
— Ох, Милютин, Милютин, — притворно выдохнул я.
— Тебе дай мед, да еще и ложку… Капитан обиделся. Я поспешил успокоить.
— Да дадим тебе гражданских инструкторов из РДМ, но не навсегда. Своих растить будешь. А сам подумал, что к водителям-испытателям из РДМ прикреплю я солдат местных, рецких, пусть они и становятся инструкторами на полигоне. Осталось только отобрать грамотных и со знанием имперского языка. Но спросил его другое совсем.
— Банкет приготовил? — А то? — отозвался Щолич.
— Повара из дворца с утра шустрят. Целой командой. Мне только солдат дать им в помощь и осталось. Герцог же здесь. Кстати, контрразведка что-то бегает у меня тут как наскипидаренная со вчерашнего. Конных стрелков нагнали. Всю округу прочесали… — Не обращай внимания. Они у нас бароны свои. Рецкие. Не Тортфорты какие. Дел не шьют. Реально шпионов ловят. Даже успешно. Капитан на минуту замолчал и предупредил.