Мы отрываемся друг от друга, я пытаюсь прийти в себя и вдруг чувствую, как мне на щеку влажно шлепается пригоршня песка. Открыв глаза, я вижу, что надо мной с широкой усмешкой возвышается Лоренс.
– Ах ты, бессовестный! Так нечестно!
– Quid pro quo>1, подружка.
Надувшись, я вытираю щеки.
– Легко тебе говорить. Не ты же остался с женским стояком и песком на физиономии.
А потом напротив меня происходит самая прекрасная вещь на свете. Лоренс запрокидывает голову и заходится смехом. Легким. Свободным. Непринужденным. Неужто это его я встретила в музее целую жизнь назад? Тот человек – с непреклонным взглядом, с издевательскими улыбками – пропал. На его месте появился беспечный незнакомец с искрящимися зелеными глазами.
Да, неизвестность с Лоренсом – это определенно очень заманчиво.
Мы выходим было к машине, однако на полпути Лоренс, изменив траекторию, поворачивает обратно к парку.
– Забыл кое-что.
Я сонно киваю. Бреду рядом с ним, обнимая его за талию, а он обнимает меня за плечи. Случайно подняв глаза вверх, я вижу, что чертово колесо освещено и работает.
– Лоренс, гляди! Чертово колесо работает! – На миг я замираю на месте, любуясь огнями на фоне розово-оранжевого заката. – Они что, открываются только по вечерам?
Спустя секунду-две он отвечает:
– Понятия не имею.
Я так устала, что даже не замечаю, куда он ведет меня, пока мы не оказываемся напротив огромного разноцветного колеса, где нас встречает служащий в униформе. Озадаченная, я отпускаю Лоренса и поворачиваюсь к нему лицом.
– Что это? – Мой взгляд шариком для пинг-понга мечется между колесом, Лоренсом и служащим парка. – Это же не ты? – Но стоит мне сказать это, и я, перестав дышать, вспоминаю, как на пляже Лоренс доставал телефон. Мое сердце бьется так сильно, словно хочет взломать мне грудь.
Приласкав мою щеку, он ласково заправляет сбежавшую прядку волос мне за ухо.
– Я.
– Почему? – спрашиваю я дрожащим голосом.
Он берет меня за подбородок, заставляет посмотреть на себя.
– Я думаю, пришла пора творить новые воспоминания. Разве сейчас для этого не самое подходящее время?
Он начинает расплываться у меня перед глазами. Чертовы слезы. Я делаю шаг вперед и обнимаю… нет, скорее пытаюсь раздавить себя о него. Не в состоянии говорить, я трясу головой, зарываясь лицом ему в грудь. Наконец, почувствовав, что я могу посмотреть на него без того, чтобы не выставить себя дурочкой, я откидываю голову назад и встречаюсь с ним взглядом.
– Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя?
– Можешь начать с поцелуя, – предлагает он ровно.
– И все?
Он весело выгибает бровь, а я, хихикнув, крепко чмокаю его в губы.