Лори отчаянно кивнула:
— Папа был так счастлив и горд, узнав, что меня приняли в Кембридж. Он и представить не мог, что его дочь может так многого достичь. Я и сама долго не могла поверить. И поначалу казалось, что сбылась моя мечта. — Она покачала головой, не отводя взгляд от лампочек снаружи. — Потом папа много работал, почти не отдыхая, чтобы наша общая мечта стала реальностью, и внезапно я стала чувствовать, что уже не могу отказаться от учебы. Не могу ничего изменить. Как я могу разочаровать отца, если он столько сил вложил в реализацию этого замысла? Я не могла отплатить близкому человеку черной неблагодарностью. Казалось, я еду на поезде, с которого уже не сойти.
Он ласково вытер пальцами ее слезы.
— Ты чувствовала, что не можешь сказать ему правду?
Лори вновь кивнула, и слезы потекли еще сильнее.
— Я не хотела разочаровывать его, огорчать.
Лори слышала, как жалобно звучит ее голос.
— Но когда ты сказал, что Ангус ничего не требовал от тебя и просто предоставил возможность получить образование… — Ее голос прервался. — Я немного позавидовала тебе, признаюсь.
Каллан погладил ее по руке, лежавшей на его плече, и вновь обнял за талию, прижавшись теснее.
— Я знаю, что ты потеряла отца несколько лет назад, Лори. А что теперь? Ты взрослая. Тебе некого разочаровывать. Ты можешь самостоятельно решать, что будешь делать дальше и в каком направлении двигаться. Где ты хочешь быть, Лори?
Эти правильные мудрые слова постепенно стали успокаивать ее. Каллан положил и вторую руку ей на талию, прижимая еще ближе, пространство между ними по-прежнему оставалось наэлектризованным. Казалось, они говорили уже не о выборе карьеры, а о чем-то большем.
Где она хочет быть? Вопрос на миллион долларов.
На лице Каллана появилась улыбка, и он плотнее обхватил Лори за талию, поднял в воздух так легко, словно делал это каждый день, и поставил на маленькую скамейку, построенную вокруг беседки.
— Лори, может, пришло время забыть, что тебе не нужно думать обо всех этих вещах. Как и мне. Недавно ты поделилась со мной, чего хочешь на самом деле. Почему бы тебе не разрешить мне просто осуществить твою мечту?
Его голос дрогнул, и девушка еще сильнее почувствовала боль в сердце.
Завтра для них обоих все поменяется.
Завтра станет известно имя наследника замка Анник, и вряд ли ей повезет. В любом случае ей этого и не хотелось. В глубине души она не могла представить, что справится самостоятельно с обустройством его огромной территории, хотя, конечно, была все так же очарована этим красивейшим историческим объектом.