Ну, надо было деду отвечать… Через неделю мы с Петькой пришли к нему. Положили на стол дневники. Дед поглядел – а в дневниках тоже отметки. Только не такие, как на яблоках.
Лист – белый, а пятёрки – красные.
Разговаривают мальчишки с моим дедом.
Размечтались:
– Давайте посадим у новой школы дубовую аллею!
– Давайте, – соглашается дед.
– А как посадить?
– Сначала, – говорит дед, – соберите жёлуди.
– Хорошо, соберём. Их уже много нападало!
– Эти не годятся. Дождитесь первых заморозков, тогда посыплются спелые.
– Хорошо, дождёмся.
– Берите не все подряд. Ищите такие, у которых на конце востренький клювик. Это лучшие.
– Хорошо, отыщем.
– Вскопайте землю, посадите. Каждый жёлудь прикройте сверху еловой лапкой, чтоб мыши не сгрызли.
– Тогда всё?
– Нет. Взойдут весной жёлуди, скажу, что дальше делать. Работы ещё много.
– Сколько?
– И весну, и лето, и осень будете работать.
– Тогда всё?
– Нет. И ещё год, и ещё два, и ещё три. А потом поглядим…
– Долго-то как! Очень уж долго!
– Совсем не долго. Вот тысяча лет – это действительно долго.
– А при чём тут тысяча лет?
– А при том, – говорит дедушка, – что ежели постараться, тысячу лет будут стоять ваши дубы!
Прибежал ко мне Петька и говорит:
– Пошли на Лысые Кочки! Я там барсучью нору отыскал. Вечером самих барсуков увидеть можно.
Лысые Кочки – это вырубка, не очень далеко от деревни. Ягод там всяких – видимо-невидимо! И поэтому никак туда быстро не дойдёшь. Под ногами ягоды похрустывают, – разве не поклонишься?
Кисточку брусники – в рот, лапку костяники – в рот, а время-то летит… Пока мы с Петькой кланялись, солнце на закат повернуло.
Я-то ведь не знаю, где нора находится. Собираю бруснику, с кочки на кочку перелезаю. Потом поднял голову – нет Петьки!
А он около кустов животом в мох шлёпнулся, глаза испуганные, машет: «Ложись!»
Я – тоже в мох. Даже ягоды забыл проглотить. Так с полным ртом и ползу.
Подобрались к овражку, заглянули.
А там вот что.
На песчаном холмике, в тени, сидит барсучиха-мать. Неподвижно сидит и только передней короткой лапой комара отгоняет.
А поближе, шагах в десяти от нас, бегают по склону овражка два барсучонка.
Так близко, что я боюсь ягоды проглотить: а ну как чавкнешь? Убегут!
Лучше уж потерпеть.
Смешные барсучата. Вроде и не толстые, а очень неуклюжие. С морской походкой.
Вот сбежал один вниз по склону, а обратно и не залезть никак, – еловые иголки под лапами скользят. Чуть заберётся повыше – и съезжает обратно.
Видно, когтями ещё как следует работать не научился. Пыхтел, пыхтел – надоело.
Повернулся и побежал прочь от горушки.