– Эх, а говорят, что умный в горы не пойдет, – вздохнул Саня.
– Так то умный, а мы – не умные. Мы просто – лучшие! Красавцы!
…Потратив часа полтора на скалолазание и убедившись в том же, в чем ранее уже убедились разведчики-нокеры, «красавцы» вернулись в исходную точку. Утро разгулялось вовсю, чистое лазурное небо предвещало погожий день, и вокруг стояла первозданная тишина. В такое утро хорошо бы просто побродить по лесу или посидеть у реки. Или, испив кофейку, постоять на балконе, лениво созерцая перемещение людей и автомобилей внизу. Или погонять мяч, а потом всем кагалом расположиться под тентом ближайшего кафе и, потягивая пиво, обсуждать вчерашний бокс или футбольные матчи прошедшего тура…
Но бойцам этим дивным утром предстояло заниматься совсем другим делом.
– Давайте, парни, на штурм, – вновь проявил себя командиром Гусев. – Будем Зимний брать.
– Неплохо бы, чтобы как Зимний, – заметил Сергей. – Так же быстро и бескровно.
– С Богом! – Гусев перекрестился. – Поехали!
Они на несколько шагов отступили от стены и встали за деревьями. Приготовили оружие.
– Давай! – выдохнул Гусев.
Три гранаты, кувыркаясь в воздухе, полетели к серой стене. И – как ветром, как грозным нездешним ветром сдуло царившую в этом уголке эдемскую прозрачную тишину. Троекратный грохот прокатился над лесом, гулким дробным эхом заметался, отскакивая от скал, вспыхнули ужасные цветы дымного пламени – и запахло войной. Беспокойно запрядали ушами кони в лагере таэльринцев, и далеко-далеко внизу, за рекой, покинув гнезда, взмыли в небо потревоженные птицы. Дрожь земли добралась до Огненного Сфинкса – и протяжный угрожающий рык пронесся над владениями подземных мастеров и глухим отзвуком долетел до пригнувшихся под деревьями бойцов ГБР. В стене Истинного Источника возникла большая дыра – словно ткнули горящей сигаретой в листок бумаги. И там, в полумраке, шевелились какие-то полутени, извивались, отступали под напором хлынувшего внутрь куба чистого утреннего света.
– Вперед! – крикнул Гусев, выхватывая еще одну гранату.
Он бросился к образовавшейся бреши, сжимая в другой руке автомат. Сергей и Саня, не замешкавшись ни на мгновение, помчались вслед за ним.
Бойцы влетели в наполненный хаотичным движением теней полумрак и остановились, образовав треугольник: Гусев впереди, оба напарника позади, слева и справа от него. И тут же начали поливать из автоматов свои секторы обстрела. Действовали собранно, четко и быстро, но без суеты – руки сами выполняли привычную работу.
– Гранаты! – сквозь грохот автоматных очередей проорал Гусев.