По команде Дария, бронеход завис над первым, самым южным валом, и все принялись рассматривать его на экране. Он ничем не отличался от других здешних валов. Его не очень крутые склоны сплошь покрывали кусты и трава, чего нельзя было сказать о верхней, двадцатиметровой ширины, полосе. Там не росло ни былинки, а сухую серую землю, казалось, недавно просеяли сквозь сито. Можно было предположить, что это результат воздействия неведомого излучения, которое, вырвавшись из глубины, проделало пробоину в атмосфере.
— Занятно… — пробормотал Хорригор, скользя взглядом вдоль вала. Метрах в ста отходил от него под углом точно такой же вал. — Но мы такого не сооружали. — Он посмотрел на Аллатона: — Согласен… коллега? — последнее слова было произнесено с едва уловимым сарказмом.
— Согласен, — бесстрастно сказал Аллатон. — Мы тоже.
— Может, это что-то типа ускорителя? — предположил Тангейзер.
— Такой формы? — покосился на него Дарий.
— Или культовый комплекс, — выдал свою версию Шерлок Тумберг. — Чего не сделаешь, чтобы снискать милость богов… Примеров хватает.
— Бенедикт, поработай сканером, — приказал Силва.
— Слушаюсь, Дар.
Супертанк медленно двинулся над валом, и в салоне включился боковой экран, на котором должны были появиться результаты сканирования. Минуты две прошли в тишине, а потом Тангейзер разочарованно сказал:
— Так это же обычная насыпь…
Действительно, экран не показывал ни скрытых под валами тоннелей, ни каких-то отдельных пустот. Изображение оставалось практически однородным.
— Не спеши с выводами, — посоветовал Дарий. — Бенедикт, поднимись повыше, увеличь зону охвата.
Но и это не принесло новых данных. Если верить сканеру, валы действительно были валами, то есть земляными насыпями, ничего в себе не таящими. Но эта сухая серая земля…
— А вы обратили внимание, сколько перьев на склонах? — задал вопрос цепкоглазый Шерлок Тумберг.
Да, в траве и на ветках кустов трепетали на ветру белые, серые и коричневые перья, а кое-где можно было заметить и трупики птиц.
— Попали под излучение, — уверенно сказал Дарий. — То, что сканер не показывает пустот, еще не значит, что их нет. Тут может быть надежное экранирование. Так, Бенедикт?
— Возможно, — отозвался Спиноза. — При наличии такого мощного излучения и защита должна быть соответствующей.
— Я могу проникнуть туда и посмотреть, что там есть на самом деле, — заявил Хорригор и встал.
— А вот этого делать не надо, — воспротивился Дарий. — Во-первых, неизвестно, что вас там может ожидать. А во-вторых, вы не входите в состав экспедиции Дальразведки. В случае чего, крайним буду я, а мне бы этого, сами понимаете, очень не хотелось.