Снежок (Леттс) - страница 65

Если лошади везло, ее продавали молодым людям, занимающимся конным спортом.


Верховая езда, пользовавшаяся спросом как среди претенциозных англофилов, так и среди выходцев из деревни, была популярна среди родителей, желавших привить своим детям социальные навыки. В середине пятидесятых возросло количество пони-клубов в английском стиле, где молодежь могла обучиться премудростям охотничьих традиций и выучить азы верховой езды по старомодным английским книгам. Когда кавалерия Соединенных Штатов после Второй мировой войны продала свою последнюю лошадь, это дало преимущество ветеранам, которые хотели открыть собственные школы верховой езды. Костюмы для верховой езды продавались в отделе спортивной одежды на шестом этаже «Сэкс Фифс Авеню», где продавщица Эльза Гренвиль-Смит гордо рассказывала, что иногда отоваривала «дочерей, матерей и бабушек» в один день и восхваляла верховую езду за то, что она развивает «равновесие, изящество и умение». Предприимчивым американцам нравилось ассоциировать себя с блистательным миром конного спорта, будто бы это сближало их с высшим обществом.

Родители учениц школы Нокс хотели, чтобы у их дочерей были эти возможности. Они приезжали в школу на поезде из города – женщины, одетые в меха, окутанные ароматом духов «Шанель №5», также известных как «Радость». Отцы были такими же – у них были деньги, и они требовали для своих девочек лучшего. В обязанности Гарри входил поиск лошадей, верхом на которых девочки из школы Нокс выглядели бы хорошо на выставках. Если после того, как лошадь начинала участвовать в уроках, она нравилась какой-нибудь девочке, Гарри мог рассчитывать на легкую сделку. Если он находил многообещающую лошадь, на которой девочка ездить пока не могла, родители могли купить ее и отдать Гарри для тренировки, надеясь, что та будет укрощена и превратится в подходящего скакуна для дочери. Работая на мистера Дилларда, Гарри узнал, что найти необученную лошадь, а затем продать ее – лучший способ заработать для учителя верховой езды.

Но это было проще сказать, чем сделать. У Гарри практически не было свободного капитала. Усугубляло ситуацию и то, что Гарри не мог заставить себя избавляться от лошадей, как от ненужного инвентаря. Он присматривал лошадей, которых никто больше не хотел брать, покупая только тех, для которых, как он думал, он сможет найти новый дом.

Поездки на аукцион в Нью-Холланде не всегда приносили деньги, но была еще одна возможность приобретать необученных лошадей: ипподром. Прекрасные чистокровные, выведенные для скачек лошади уходили с молотка, если оказывались слишком медленными. Многие из этих изящных лошадей с отличной родословной приобретались дрессировщиками, надеявшимися превратить их в выставочных лошадей. Чистокровных специально выводили легковозбудимыми – они должны были бросаться вперед по сигналу стартового пистолета с максимальной скоростью. Но многих из них можно было превратить в конкурных лошадей при правильной дрессировке.