— Я чудовище… чудовище… чудовище…
Великан с черной чешуей на теле, шипами, клыками и остро заточенными когтями предстал перед ней. Истинное чудовище!
— В-вы пришли за мной? — всхлипывая, осведомилась Яринка.
— Как тебя зовут, красавица? — у чудовища оказался низкий и неожиданно приятный голос, от которого по телу девушки пробежала стая мурашек.
— Вы ошибаетесь, — точно околдованная, промолвила Яринка, — я далеко не красавица!
— Ты прекрасна! — черные ручищи бережно прикоснулись к изящным ручкам, нежно поглаживая запястья.
Прерывистый вдох сорвался с уст девушки, демон, клыкасто улыбнувшись, повторил:
— Как тебя зовут, красавица?
— Яринка… — незнамо как сумела изречь внучка знахарки.
Он же искушающее предложил:
— Хочешь, научу тебя летать, прекрасная Яринка?
— Летать? — она замерла, а сердце в ее груди сорвалось в стремительный бег.
— Летать! — подтвердил дуайгар, обнимая собеседницу своими широкими крыльями.
— Я хочу летать! — Яринка позабыла обо всех тревогах, теряясь в кромешной тьме демонских глаз. — Научите меня, — робко попросила она.
— Научу… — пообещал Тенрион и предвкушающе улыбнулся. — Мы достигнем облаков, — он потянул свою добычу за собой.
Яринке было совсем невдомек, что демон задумал просто-напросто развлечься. Для девушки все было всерьез, именно в этот момент осуществлялась ее мечта, оживала сказка, рассказанная бабушкой.
Тонкая ручка Яринки утонула в черной лапище чудовища, ее собственного чудовища, когда они вдвоем с ним взмыли в небеса.
Здесь, в прозрачной вышине, воздух был свеж и кристально чист, он искрился в солнечном свете, овевал заплаканное девичье лицо, играл с ее челкой и разбивался о прочный панцирь демона.
Закат был прекрасен и величественен, он сиял, перемешивая яркие краски, а следом за ним пришла бесстыдница-ночь, затянувшая небо черным полотном с бусинами-звездами, расстелившая ложе из благоухающих луговых трав.
Налетавшись вдоволь, Яринка без сил упала на лужайке, в густой мураве которой стрекотали мелкие насекомые.
Демон, отыскав несколько спелых ягод земляники, сорвал их и протянул на своей ладони девушке. К слову сказать, при приземлении он сумел перевоплотиться и предстал перед неискушенным взором деревенской девицы этаким раскрасавцем. А какой девушке будет неприятно услышать, что ее назвал прекрасной такой великолепный мужчина?
Яринка польщено зарделась, принимая предложенное Тенрионом угощение. Ойкнула, отдергивая руку с пугающе длинными когтями. Дуайгар улыбнулся и хриплым шепотом произнес:
— Угощайся, моя красавица, — он поднес спелую ягодку к самым губкам Яринки.