Ануш старалась думать лишь об утреннем воздухе и запахе моря, но мысли то и дело возвращались к капитану Джахану. Девушка вспоминала, как они танцевали тамзару, его рука обвивала ее талию. Она чувствовала аромат его одеколона – смесь запахов сосновых иголок и костра. Помнила глаза мужчины: карие с длинными, как у девушки, ресницами.
Все не могла забыть, как он смотрел на нее – так, что ей казалось, будто она полностью в его власти. И этот его жадный взгляд, который напомнил ей о Хусике…
Она достигла береговой линии и спустилась к высохшему руслу реки, намереваясь идти по каменистому дну. Русло в конце концов выходило на пляж, куда она приводила детей доктора Стюарта, но его более узкий рукав вел в небольшую бухточку.
Камни были скользкими, русло резко спускалось к морю, и Ануш пришлось двигаться на четвереньках, пока она не достигла прибрежной полосы гальки.
С того места, куда она забралась, был виден весь берег залива, от песчаных дюн на западе до громадных утесов на востоке.
Волна схлынула, мокрый, цвета табака песок был гладким и нетронутым.
Девушка подошла к кромке воды, где лежали усыпанные мухами водоросли и виднелись следы чаек.
Легкий бриз трепал концы ее косынки, пока она шла вдоль моря, направляясь к ступеням, выбитым в каменном склоне. Маленькая церковь на вершине утеса была отрезана от мира, так же как и этот пляж внизу, и звук ее шагов эхом разносился вокруг.
Ануш глубоко вдохнула. Пахло солю и сыростью.
Там, внизу, раскинулось пустынное зеленое море. Лишь одна рыбацкая лодка разрезала линию горизонта. Ануш сидела некоторое время, наблюдая, как солнце искрится на морской глади и как молодой тюлень резвится у подножья утеса.
Мысли ее блуждали. Девушке вспомнилось все, о чем она думала в день свадьбы Парзик.
Она прижала ладони к горящим щекам и встала. Придерживая юбку, стала спускаться по ступенькам к пляжу. Песок начал высыхать и набивался в ботинки, ей пришлось сесть на камень и вытряхнуть его. Как только она вновь зашнуровала ботинки и спрятала под косынкой растрепавшиеся волосы, начала карабкаться по камням. Ануш не заметила, что один из шнурков развязался, и, наступив на него, она грохнулась на колени.
На юбку упала слеза, промочив и сорочку под ней. Раздраженная, она бросила провинившийся камень вниз, на пляж.
– Ты всегда вот так все швыряешь или просто в меня целилась?
Капитан наблюдал за тем, как девушка спускается. Судя по всему, она была чем-то расстроена.
– Я упала, – сказала она в качестве извинения.
Джахан пробрался к тому месту, где присела Ануш, и помог ей подняться. К ее лбу прилипла прядь волос, лицо пылало. На юбке темнело пятнышко, оставленное слезой, и капитан увидел, что на ткани проступила кровь.