– Это ваш сюрприз?
– Я подумал, что это пропавшая коробка с книгами. Пока не успел посмотреть повнимательнее, но не могу представить, что еще это может быть.
– Это она. – Эмми опустилась на колени перед коробкой, заглянула внутрь и взяла первую книгу, попавшуюся на глаза: путеводитель по Парижу 1940 года. Едва не задохнувшись, она посмотрела на Хита и повторила: – Это она.
Из-за пыли и грязи на полу Эмми подавила желание сразу же вывалить книги из коробки. Вместо этого она снова заглянула внутрь, достала другой том, поднесла его к свету и прочитала название: «Вокруг света за 80 дней». Эмми с увлечением начала перелистывать страницы и остановилась, когда заметила размашистую запись черными чернилами в верхнем правом углу листа.
«Будет холодно, поэтому принеси что-нибудь теплое. Пусть она не увидит, как ты уходишь, иначе мы никогда не станем свободными. Я буду ждать тебя точно так же, как ты всегда ждала меня».
Эмми перевела дух и протянула книгу Хиту на раскрытой странице.
– Что вы об этом скажете?
– Похоже на записку подростка, излишне склонного к драматизму.
Эмми отобрала книгу и захлопнула ее.
– Что сказала Лулу, когда вы показали ей коробку? Она узнала книги?
Хит выглядел сконфуженным.
– Вообще-то она ничего не сказала. Просто посмотрела на коробку и сразу же спустилась.
Их взгляды встретились.
– Я тоже хотела показать вам кое-что, возможно, связанное с этим.
Эмми сняла сумочку с плеча, достала книгу Хемингуэя с эскизом бутылочного дерева и раскрыла заднюю обложку. Она выпрямилась и показала рисунок Хиту.
– Внимательно посмотрите на бутылку на нижней ветке. Что вы видите?
Хит прищурился, но его глаза расширились, когда он увидел записку.
– Как вы думаете, что это значит? – спросила Эмми.
– Понятия не имею, – он приподнял брови. – Но готов поспорить, что библиотекарь знает, в чем дело.
Эмми улыбнулась, несмотря на то, что он назвал ее библиотекарем.
– Помните, как я сказала, что во всех записках, которые мне удалось найти, не было ни одного упоминания о конкретном месте или времени? Я догадывалась, что информация должна находиться где-то еще, поэтому если посторонний человек случайно увидит записки на полях, это не будет слишком опасно для авторов.
– Вы хотите сказать, что существовал некий тайный роман.
Эмми прикусила нижнюю губу.
– Да.
– И вы думаете, что записки оставляли в бутылках на дереве.
– Вот именно. – Эмми снова посмотрела на Хита, ожидая, что он придет к такому же выводу, как и она. Когда он промолчал, она добавила: – Кто из наших общих знакомых имеет давнюю привычку оставлять записки в бутылках?