Она тряхнула головой, чтобы выбросить оттуда воспоминания о вчерашней встрече. Хватит их пережевывать, пора заняться чем-то более полезным.
— Где мы встретимся с ребятами?
Рико взглянул на часы.
— В местном торговом центре.
— Они часто там бывают?
Джейн скрестила пальцы: ей хотелось, чтобы подопечные Рико оказались серьезно настроены на работу. Эта мысль была не самой оптимистичной. Впрочем, Джейн была готова оценить ребят по тем меркам, которых они заслуживают в действительности. Если же окажется, что они не дотягивают даже до ее скромной планки, она честно об этом скажет.
— Там есть бесплатный спортзал, в котором они часто занимаются.
Вот как. Значит, занимаются в спортзале — не в библиотеке, например. Но Джейн не могла не отметить, каким светом озарилось лицо ее начальника, когда он заговорил о детях. Словно услышав ее мысли, Рико пристально взглянул на нее:
— Нужно дать ребятам шанс, Джейн. С ними нелегко, но они сами пережили тяжелые времена.
— Я не собиралась их осуждать.
Но его лицо по-прежнему выражало сомнение.
— Большинство людей ожидают от них худшего. Я же стараюсь верить в лучшее.
Неудивительно, что он выглядит таким усталым. Она вдруг ощутила прилив сочувствия.
— Я надеюсь, что они хотя бы осознают, как им повезло.
Рико ничего не ответил.
— Как вышло, что вы занялись подобной работой?
Он помрачнел:
— Я выбрал эту область вполне осознанно.
Она ожидала продолжения, но его не последовало. Она сглотнула и напомнила себе, что все верно — она всего лишь подчиненный, а он начальник, и он не обязан ничего ей рассказывать. Кроме того, ей пришлось напомнить себе, что она не находит привлекательными мужчин, стремящихся спасти мир. И даже если бы между ними что-то возникло, отношения или даже легкий флирт, — это вовсе не то, что ей сейчас нужно. Она искала любви, и в итоге эти поиски привели ее в тупик.
— Ну что ж. Ведите меня в этот ваш центр!
В этот день Джейн познакомилась с четырьмя ребятами из тех, что Рико отобрал для работы в кафе. Должны были прийти пятеро, но один так и не появился. Они смущенно поздоровались, были относительно вежливы с ней и Рико, но друг с другом постоянно устраивали перепалки и страшно сквернословили.
— Ну, что скажете? — спросил ее Рико, когда они вышли наружу.
— Я скажу, что мне необходим кофе.
Он напрягся:
— Так и знал, что они вам не понравятся.
— Я этого не говорила. Не стоит так яростно защищаться.
Она думала, что он общается с ними как старший брат с младшими родственниками, но она ошиблась. Безусловно, мальчики его уважали, но он держался с ними отстраненно и холодно, и Джейн не понимала почему. Она сердито тряхнула головой: в конце концов, понимать Рико не входило в ее обязанности.