Джейн замерла, когда он протянул руку, как будто хотел коснуться ее. Рико заметил ее напряжение и остановил руку.
— Пожалуйста, не уходите, Джейн. По крайней мере, дайте мне возможность извиниться. — Он отвел глаза.
Свет, который она видела в его глазах несколько минут назад, полностью иссяк, его взгляд снова стал тусклым и безжизненным. Словно бы внутри его жило нечто, о чем он не мог забыть, и оно поглощало его жизненную энергию.
Ей хотелось бежать, скрыться, успокоить разбуженную внутри бурю эмоций, мыслей и сожалений. Но какие бы сожаления, гнев, злость на собственное безволие и глупость ни снедали ее, она видела по его глазам, что ему в десять раз хуже.
Джейн положила свою сумочку на колени и сжала пальцы на ручке так, что они побелели.
— Даю вам две минуты.
Рико потер переносицу:
— Я уже говорил вам, что поначалу сомневался в вашей искренности.
— Да-да, и поэтому вы не предложили мне место сразу. Я знаю.
Он ей не говорил ничего такого, но она почему-то в этом не сомневалась.
— Однако вы принесли в этот проект кое-что важное.
— Да? И что же?
— Безоценочность суждений.
— Неужели? — Джейн защитным жестом сложила руки на груди. — Мне казалось, у меня неплохо получилось оценить наш риск и придумать способы его уменьшить.
Рико непонимающе посмотрел на нее, а потом вдруг рассмеялся, и его лицо снова смягчилось и ожило.
— Я имел в виду, что вы отнеслись без предрассудков к моим подопечным и вообще к идее создания этого кафе. Вы оцениваете людей по их поступкам, а не согласно общественным стереотипам. И эта черта в вас восхищает меня.
— Что же в этом такого удивительного?
— Просто я постоянно общаюсь с людьми, похожими на меня, — мы ведем бесконечную битву против предрассудков и консерватизма. — Он задумчивым жестом запустил обе руки в волосы. — И я забыл, что в мире еще остались люди, которые не зависят от мнения общества.
Джейн тряхнула головой. Похоже, ему надо как-то чаще общаться с людьми.
— Я думал, что вы обвините меня в сумасшествии, когда услышите про ребят. Но вы просто предложили решение потенциальной проблемы, и я почувствовал…
Она смотрела на него во все глаза. Что? Что он почувствовал?
— Я почувствовал надежду.
— И это заставило вас меня поцеловать?
— Я хотел, чтобы это выглядело как благодарность…
— Но вы были сражены моей нечеловеческой притягательностью? — подсказала Джейн с милой улыбкой, показывая, что она на него больше не сердится.
— Ничего смешного, — серьезно ответствовал Рико. — Вы действительно привлекательны, хоть и пытаетесь это скрыть при помощи официальных костюмов. — Джейн была настолько сражена внезапным изменением его тона, что не нашлась что ответить. — Я прошу прощения за свое вопиюще непрофессиональное поведение. Как я уже сказал, я даже сам себе не могу этого объяснить.