Конечно же он имеет в виду исключительно деловые отношения. Если Джейн соберется его утешать, он этого не примет.
Ему было трудно заговорить, но он все же начал:
— Когда я был старшеклассником… я купил наркотики у непроверенного дилера на деньги, которые взял у матери из кошелька.
Он не мог понять выражение ее лица — осуждает она его или сочувствует, но продолжал рассказывать:
— Героин был слишком сильным, и у моего лучшего друга произошла передозировка. Он умер. И я в этом виноват.
Застарелая, но от того не менее острая боль звучала в его словах. Теперь Джейн поняла, почему он так яростно отдается работе. Ей захотелось обнять его и утешить, так же как она утешала Джоуи и Тревиса. По его глазам она видела, что он до сих пор винит себя в случившемся.
— Как давно это было, Рико? Ты не думаешь, что сделал уже достаточно, чтобы искупить свою вину?
Он откинулся на стуле и внимательно посмотрел на нее.
— Искупить вину? Луис умер! Умер, понимаешь? Его уже не вернуть назад!
Джейн кивнула, сдерживая слезы:
— Именно так, Рико. Так что, может, пора признать это?
Он потряс головой:
— Я один виноват в его смерти! Конечно, я не смогу его вернуть, но я должен делать все, чтобы другие дети не повторили моих ошибок! В память о нем я буду работать из последних сил.
— Ты ведь тоже мог умереть тогда.
— Да. И моя мать до сих пор мне это припоминает.
Джейн глубоко вздохнула:
— Мне кажется, тебе пора простить себя, Рико. — Она пристально посмотрела на него. — Представь, что было бы, случись все наоборот: разве ты хотел бы, чтобы Луис оказался сейчас на твоем месте?
Рико смотрел на Джейн, и его глаза были безжизненны и холодны, но она была здесь ни при чем.
— Тебя там не было. Ты не видела, как умирает твой друг. И какими глазами смотрели на меня его родители.
— Тебе же было тогда меньше лет, чем Тревису сейчас! Если бы с ним случилось что-то подобное, ты бы, я уверена, постарался помочь ему пережить эту потерю.
— У Тревиса не было тех возможностей, которые были у меня.
— Ты ведь не просто так попал под влияние наркотиков. Твоя семья взвалила на тебя слишком многое.
— Не нужно меня жалеть! — мрачно отозвался Рико.
— Кроме того, ты остался без отца в пятнадцать лет. Я уверена, что ты тяжело это переживал. — Постепенно картинка в голове Джейн становилась четче. — Я думаю, твоя мать и братья с головой ушли в работу. Они не хотели специально отдаляться от тебя, просто считали, что тебе предназначена иная, лучшая доля. А ты наверняка чувствовал себя забытым и отверженным. — Она вскочила и принялась мерить офис шагами.