Герберштейн назвал русских ленивыми, лживыми и вороватыми. Но давайте посмотрим, кто такой этот барон и зачем прибыл в Московию. У посланника была тайная миссия, которую поручил ему король Германии Максимилиан I: найти подход к князю Василию Третьему, чтобы тот, ни много ни мало, бесплатно отдал Смоленщину польскому королю!
Стоит ли сомневаться, что Герберштейна почти вышвырнули вон… Разве будут объективны его записки о стране, где он потерпел дипломатическое фиаско?
А как было на самом деле? Что и сколько пили, например, до крещения Руси?
Мало кто знает, но водки тогда еще не было. Для веселья употребляли напитки легкого брожения – квас, мед и пиво. Их градус был ниже, чем сегодня. В обычный день никто не садился за стол с кружкой пива, хмельное употребляли или по праздникам, или по завершении большого дела. Подросткам не наливали. Более того, пить запрещалось и молодоженам до рождения первенца.
А слово «водка» почти до XIX века обозначало совсем другой напиток! Прежде чем продолжить, напомню – в издательстве «Эксмо» вышла книга «Пища богов. Секреты долголетия древних», это наш коллективный и очень полезный труд. Читайте, обещаю – будет вкусно! Запомнили? Тогда продолжаем рассказ про водку.
В XVI–XVII веках все основные водки были лекарственными. Когда вы сейчас идете в аптеку и покупаете какую-нибудь микстуру – например, валериану или какое-нибудь успокаивающее средство, – это и есть отголоски исторических лечебных водок. Это как народная медицина: травки подбирались таким образом, чтобы алкоголь вытягивал из них целебные вещества, а при попадании в организм – отдавал их.
Водка была лекарством! Были водки для лечения почти всех хворей, от простуды до нервной горячки, применяли даже средневековый аналог виагры, знали и рецепт водки для улучшения памяти. В этом легко убедиться, увидев в любом музее сосуды для водки. Это вовсе не граненый стакан и даже не пятидесятиграммовая рюмка, объем этих мензурочек просто микроскопический.
Рассказывает историк водки Руслан Брагин:«Была очень интересная водка, называлась „водка ночных стражей“. Человек выпивал наперсток, 20 граммов такой водки, травки заставляли сердце колотиться, он не мог заснуть всю ночь. Были специальные маленькие рюмки объемом 10–15 граммов, они назывались „мухи“».
Выражение «под мухой», вероятно, возникло, когда водку стали пить из посуды посерьезней. Постепенно мед и брагу, действительно, вытеснили более крепкие напитки. Об этом мы знаем опять же из записок европейских путешественников. Однако они не торопились обвинять нашу страну в любви к крепким напиткам, скорее всего, потому, что у себя дома видали загулы посерьезней…