– А кто же? – удивился Крячко.
– Убийца среди них один, а остальные – крысы. Все до единого, Стас. Самое настоящее крысиное братство.
Станислав озадаченно поскреб пальцами в затылке. В этот момент ему даже хохмить не хотелось. Очень уж непривычно и странно было наблюдать подобное состояние напарника. Гуров был не похож на самого себя.
– Хочешь, я один с ней потолкую? – предложил Крячко, имея в виду Наталью, ожидающую их в зимнем саду. – А ты возьми небольшую паузу. Попей еще кофейку. Встряхнись.
– Меня уже тошнит от кофе, – с улыбкой признался Гуров.
– Оно и понятно. Нечего было отказываться от бутербродов, которые притащил из дома наш участковый.
– Мне их внешний вид не понравился.
– Тоже мне, гурман нашелся! – Крячко легонько ткнул напарника кулаком в плечо. – В данном конкретном случае содержание гораздо важнее формы. Поверь на слово специалисту. Так мне взять на себя Наталью?
– Нет уж, – отказался Гуров. – Знаю я тебя. Хочешь проверить свидетельские показания, выяснить, носит ли она трусики?
– Да за кого ты меня принимаешь?
– За кого и обычно, Стас. Идем. Вместе будем говорить с ней.
14 часов 19 минут
– С ним все в порядке?
Наталья поднялась с плетеного кресла сразу же, как только сыщики спустились с последней лестничной ступеньки. Крячко первым приблизился к женщине, зашел сзади, положил ладони ей на плечи и мягко, но властно заставил ее опуститься на прежнее место.
– Боюсь, что нет, Наталья, – печально произнес он. – Но вы крепитесь. Мысленно мы с вами. И тоже скорбим. Уж поверьте.
– Что?!.. – Наталья попыталась вскочить, но Станислав удержал ее. – Что вы с ним сделали? Вы довели его?..
– Это не мы. С ним расправились задолго до нашего приезда. Перерезали горло. Я думал, вы в курсе. Или просто запамятовали?
– О чем вы говорите?
Крячко перевел взгляд на напарника и с грустью в голосе проговорил:
– У нее стресс, Лева. Такое случается в тяжелые минуты. Нужно отнестись с пониманием.
Гуров молча кивнул в знак согласия. Еще спускаясь по лестнице в зимний сад, они условились, что инициативу беседы с Натальей возьмет на себя Крячко. Лев Иванович удовольствуется ролью стороннего наблюдателя.
– Какой стресс? О чем вы? – Наталья часто-часто заморгала, ее пальцы похолодели, и женщина нервно сцепила их в замок. – Что с Виталиком? Кто перерезал ему горло?..
– Виталику? – удивленно переспросил Крячко, присел рядом с вдовой господина Роточкова и проникновенно заглянул ей в глаза. – Какой Виталик? Ах, вы про Коробова!
– Конечно, про него. А вы про кого?
– А я про вашего мужа… – Станислав словно споткнулся на полуслове и нахмурился. – Меня удивляет ваше поведение, Наташенька. Ваш муж мертв. Убит. Безжалостно зарезан. Но вас, как я погляжу, это совершенно не печалит. Вам куда важнее состояние здоровья Виталия Коробова. Это чертовски странно.