Уэст приподнял брови, но не остановился, а продолжил свой путь по пляжу, настойчиво утягивая меня за собой.
— Ты там жить собралась?
Я была зла и напугана одновременно. Кто знает, что конкретно это было? Я уж было собралась проверить, но Уэст продолжал тянуть меня за собой.
— С тобой все в порядке. Просто перебори это. Продолжай идти. — Услышав насмешку в его голосе, недовольно уставилась на него.
Я пошла за ним, но теперь была начеку, всматриваясь в мутную воду в темноте, и каждый раз старалась рассмотреть песок в том месте, куда ступала моя нога.
Уэст встряхнул мою руку.
— Прекрати. Просто иди.
— Но что, если...?
— Что, если — что? Ты на что-нибудь наступишь? Ну, значит, так тому и быть.
— Но что, если это... причинит мне боль? — мой голос дрогнул на последних словах, и я поняла, насколько глупо это прозвучало, но ничего не могла с собой поделать.
— Тогда я спасу тебя от любого дерьма, которое этот злостный океан посмеет выкинуть прямо к твоим изящным ножкам.
— Это не смешно, — сказала я, не то хныча, не то смеясь.
— Ага. — Он посмотрел на меня. — Еще как смешно.
И тут моя нога приземлилась на что-то вязкое. Одно дело скользкое, но вязкое? Ну, уж нет, черт возьми.
Я пискнула и пробежала несколько шагов, словно курица по горячей сковородке, пока наши соединенные руки не растянулись на максимальное расстояние и, выдернув свою руку, произнесла:
— Думаю, на сегодня достаточно. — Да, я дрожала, как ребенок, но только потому, что была напугана.
Уэст остановился рядом со мной, он был в замешательстве.
— И что теперь? Ты собираешься просто простоять здесь всю ночь? Скоро прилив.
Я со всех ног помчалась в сторону берега, но Уэст поймал меня за руку, прежде чем я успела сделать хотя бы три шага.
Вздохнув, он сказал:
— Тебе действительно настолько страшно?
Горячие, стыдливые слезы появились в уголках моих глаз, но я отказывалась плакать перед Уэстом. Лишь при помощи силы воли мне удалось сдержать их и кивнуть.
Он повернулся ко мне спиной, лицом к воде, и его плечи поникли.
— Что ж, я обещал. — Он присел и похлопал себя по плечам. — Залезай.
Я уставилась на него.
— Залезать куда?
— На плечи. Я говорил, что мы прогуляемся по воде, и именно это имел в виду. Но если тебе настолько страшно, то прогуляюсь за нас двоих. Можешь рулить, наездница.
Я закатила глаза и вытерла одну предательскую слезинку, скатившуюся по моей щеке.
— Ты не понесешь меня. Мы почти в миле от твоего дома.
Он взглянул на меня через плечо.
— Ты пытаешься заставить меня умолять тебя? Доказать свою силу? Потому что я могу сделать это для тебя.