Справа – зеленый, синий и желтый. Длинные полотнища штандартов, на которых притаились львы с ирисом и турмалиновое солнце. Чуть дальше небольшой островок белого, там взвод снежных барсов, уже в боевой форме. У них нет флагов и формы, у них клыки, когти и сила, способная одним ударом разорвать человека пополам. Пятна серого – это кочевники, их лица закрыты масками, чтобы Смерть не увидела и прошла мимо, а тела укрыты бесформенными серыми тряпками, под которыми скрываются жилистые гибкие тела, изогнутые клинки и отравленные дротики.
И еще я вижу над долиной ядовито-коричневое предвкушение битвы. Серый страх смерти. Бурую ржавую агрессию и терракотовую жажду крови.
И у меня в руках лишь черный грифель, чтобы все это изменить.
Я рисую на шелке, почти не глядя, как мои художества воплощаются в реальность. Но, судя по возгласам стражей и фырканью Хлои, у меня получается…
«И елочек добавь», – посоветовала драконица, фыркая от смеха.
– Не мешай, – отмахнулась я.
Диос и Виар хохотали, лежа на уступе и рассматривая раскинувшуюся внизу долину. Тучу я начала рисовать еще в полете, а вот все остальное уже на скале, удобно расположившись на плоском камне. Подол моего платья Виар просто отрезал клинком, так что у меня получился неплохой холст. Я даже подумала, что надо освоить новую технику живописи – на влажном шелке.
«Ева!» – драконица ткнула меня мордой, и я отпихнула ее, чтобы не мешала. Но Хлоя снова уткнулась мне в плечо.
– Ну что еще? Елочки нарисовала! – Я положила ладонь на гребень.
«Живо забирайся, Линтар летит сюда!» – заорала Хлоя в моей голове.
Я ойкнула и свалилась с камня. Виар и Диос уже неслись к нам, а над ними завис огромный черный дракон…
– Светлый Дух… – пискнула я, пытаясь забраться на скользкую от снега драконью шею.
«Не уйти, он гораздо быстрее…» – тоскливо прозвучала драконица.
– Взлетай! – заорала я, ухватившись за шип.
Драконица распахнула крылья, но черный дракон уже был рядом и лапой придавил шею Хлои к земле, не давая ей подняться. Гневно фыркнул, и драконица зажмурилась, опасливо дергая хвостом, словно провинившийся щенок. И тут дракон повернулся ко мне, и рядом оказалась огромная морда с желтыми глазами и вертикальным черным зрачком. Я вздрогнула, но выпрямилась, сердито глядя в эти пугающие глаза. Пасть дракона приоткрылась, он фыркнул паром, а потом придвинулся ближе.
– Ты меня не запугаешь, Линтар! – выкрикнула я. – И я не позволю тебе убивать, слышишь меня! Ты уже отомстил, остановись!
Пар снова вырвался из его ноздрей. Хлоя попыталась вывернуться из-под прижимающей ее лапы, но Линтар рыкнул, и драконица снова затихла. Крылатые стражи атаковали Линтара одновременно, с двух сторон, но их клинки лишь глухо звякнули о черную чешую с багровым отблеском, а дракон махнул хвостом, раскидывая их в стороны.