— Все в порядке. — Сол открыл дверцу. — Спасибо. Шофер тряхнул головой:
— Нет, не все в порядке. Ты кое про что забыл. Сол спрыгнул на дорогу и пожал плечами.
— Нет, я ничего не забыл.
— Подумай лучше. Деньги. Вспомнил? Половина при посадке, половина по прибытии. Ты должен мне еще две сотни.
Сол кивнул. Он на самом деле забыл о своем договоре с шофером, ибо только и думал о том, почему за ним охотится отец.
— Шофер засунул руку под сиденье.
— Спокойно, — сказал ему Сол. Ему тоже нужны были деньги, но условия договора следует соблюдать. Он пожал плечами и протянул деньги.
— Порядок. — Шофер вытащил руку из-под сиденья.
— Ты слишком много ездишь, и у тебя сдают нервы.
— Это всего лишь ограничитель скорости.
— Купи жене шубу.
— Точно, а на сдачу схожу в Макдональдс. — Шофер улыбнулся и сунул деньги в карман.
Пневматические тормоза зашипели, и грузовик тронулся. Сол стоял в темноте под эстакадой и смотрел, как растворяются во мраке его стоп-огни. Он направился по шоссе, не обращая внимания на шум дороги сверху.
В последнее свое пребывание в Атланте он приглядел несколько отелей на тот случай, если они ему когда-нибудь пригодятся. Рану нужно показать специалисту. И без ванны ему не обойтись, потом следует переодеться. Но ему нельзя появляться в приличных местах, где хозяева пекутся о том, какие у них останавливаются постояльцы, или где за проживание берут вперед. Он должен держаться подальше от фешенебельной Перч-стрит. Но существуют и другие вполне приличные заведения.
Где-то шел поезд, но его не было видно. Сол сутулился, стараясь ослабить натяжение кожи, чтобы сошлись края раны. Кажется, часы пробили четыре, правда, жар мог притупить его слух.
Сол шел по мосту через реку. Под ним тихо журчала вода. Он постарался расслабиться, хотя и знал, что сейчас представляет из себя прекрасную мишень.
Вот и сгоревший дом на пустыре. Скорее мимо и дальше. Из темноты вышло несколько человек. Его взяли в кольцо. Они были похожи на ту шайку, которая лупила его и Криса много-много лет назад, когда они оказались за пределами территории приюта.
— Я не в настроении, — сказал Сол. Самый высокий из парней усмехнулся.
— Я не в настроении, — повторил Сол.
— Эй, все, что нам нужно, это твои деньги. Мы не собираемся бить тебя. Обещаем.
Остальные захихикали.
— Не может быть. А ну-ка валите отсюда. Они еще плотнее окружили его и заржали.
— Нам они очень нужны, — настаивал высокий.
— Со мной этот номер не пройдет.
— Но больше никого нет. Может, ты кого-нибудь посоветуешь? — Высокий парень вытащил нож.
— О, да тебя нужно и учить. Ты неправильно его держишь. Парень нахмурился. Казалось, он размышляет. Вдруг он обвел взглядом остальных. Нельзя выглядеть в их глазах трусом.