— Интересно, они такими рождаются, или они этому учатся? — спросила одна из девушек — журналисток Фаттаха.
— Чему «этому»? — криво усмехнулся тот.
— Ну, — девушка пожала плечами. — Так любить жизнь. Так радоваться ей…
— Учатся. У них такая философия. А тебе следовало бы это знать, как человеку с высшим образованием! — высокомерно припечатал Фаттах.
Девушка обиженно надула губки и отвернулась.
Алан мысленно подсчитывал дни, оставшиеся до прилета на Ном. Если Энита не будет ходить на «вечерку», то — завтрак, обед, ужин… сколько их осталось? Не так уж много…
Ночь была бессонной: еще никогда его не обуревало столько чувств сразу. Восхищение и нежность, радость и растерянность, отчаяние и тоска теснились в груди одновременно, до боли, до ощущения острого излома, натянутой и готовой вот-вот лопнуть струны. Он встретил лучшую на свете девушку, но она-то, скорее всего, его даже и не заметит, столь далеки они друг от друга. А он теперь не сможет жить без нее… Не сможет закрыть глаза, чтобы не увидеть ее — только ее, и наяву, и во сне. И что он будет делать после саммита, который продлится всего неделю, когда она улетит на Эйри, навсегда? Даже представить страшно…
Измученный, под утро он уснул — отсилы на час, и проснулся еще более усталый, чем вечером. Своему отражению в зеркале испугался — бледный, осунувшийся, с глубокими кругами под глазами. Сделал душ почти ледяным, но это не помогло, и на работу он побрел в совершенно разбитом состоянии.
Рилонда пришел на завтрак чуть раньше.
— Доброе утро, — поприветствовал он. — Выглядишь ужасно. Не спал?
Алан отрицательно покачал головой.
— После завтрака зайди ко мне в каюту. Надо поговорить.
— Хорошо…
После завтрака, прошедшего так же, как и вчерашний ужин — со сбоями в стуке сердца при тайных взглядах на Эниту — Алан постучал в дверь каюты принца.
— Входи, входи, — Рилонда улыбался. — Присаживайся.
И снова, как несколько дней назад, Алан обессилено опустился в кресло. Принц расположился напротив.
— Ну давай, рассказывай, — фраза прозвучала сочувственно и даже с некоторым оттенком жалости. — Совсем не спал? Все настолько серьезно?
— В жизни не видел никого красивее, — отчаянно выдохнул Алан. — Когда я смотрю на нее, у меня… сознание улетает. А когда она улыбается, мне кажется, что улыбается весь мир…
— Понятно, — принц откинулся в кресле и усмехнулся. — Да, она хороша… Я знал, что у Неро две дочери, но никогда их не видел, потому что он не смешивает политику и семью. Энита… Эни-та. Я ведь изучал древний эйринский. «Эни» на нем означает «прекрасный», «та» — цветок… Но если она так тебе нравится, подойди и познакомься с ней, в чем проблема? Алан вытаращил глаза.