Спустя полчаса подросток остановился на тротуаре и внимательно осмотрел многочисленные окна, словно мог каким-то особым шестым чувством определить, где именно поселилась прекрасная девушка с обворожительной улыбкой. Откуда-то с прилегающей улицы доносилась песня рэп-дуэта Крис Кросс с призывным припевом: «Прыгай, прыгай!» Должно быть, неподалёку тусила банда темнокожих ребят. На мгновение звук утих, после чего воздух сотряс коллектив House of pain со свежим хитом «Jump around».
— Ларри, выруби, наконец, свою дебильную музыку! — закричала в окно женщина. Должно быть, это была мать парня, устроившего громкое веселье на районе.
— Прежде верни мне ключи от мотоцикла! — потребовал в ответ владелец магнитофона.
— Чтобы ты опять поехал к этой шлюхе? — наверное, подобные слова следовало бы расценивать, как гневный отказ. — Лучше я удавлюсь на собственных потрохах!
Громкость музыки тут же значительно увеличилась.
— Ларри, я сейчас спущусь, и тогда от тебя мокрого места не останется!
— Да заткнитесь вы оба! — присоединился к диалогу ещё один голос.
— Засунь себе голову в задницу и не мешай нам разговаривать! — крикнула разозлённая мамаша.
Столь «дружелюбное» общение заставило Рэя улыбнуться, и тут же у него в голове возникла замечательная идея. А почему бы ему не выкрикнуть имя девушки, чтобы она его услышала?
— Виолет! — огласил округу подросток, приставив ко рту ладони. Но девушка не отозвалась.
— Виолет!!! Это я, Рэй! — повторил попытку подросток.
Опять нет ответа.
Немного подождав, он принялся в третий раз звать девушку по имени.
— Залепи дуло! — обрушился на него с бранью потерявший всякое терпение жилец дома.
— Вы знаете Виолет? — поинтересовался Рэй вместо того, чтобы прислушаться к совету.
— Не знаю и знать не хочу! А теперь убирайся отсюда!
— Я уберусь, как только увижусь с ней!
— Если ты сейчас же не перестанешь орать, то уже никогда ни с кем не увидишься!
— Виолет, ты меня слышишь?
— Ладно, я вызываю полицию!
Она так и не появилась, поэтому Рэю пришлось покинуть опасную территорию, чтобы не нарываться на проблемы с законом. Вряд ли мистеру Девероузу понравится, что его подопечный не оправдал доверия, если полиция задержит парня за хулиганство.
— Уже уходишь? — бросили ему из-за спины. — Вот и правильно! Ступай подобру-поздорову и больше сюда не возвращайся!
* * *
Рэю удалось улучить ту редкую минуту, когда автомат «Смертельная битва» пустовал, не привлекая к экрану повышенного внимания. Подросток вытащил из кармана монету и отправил её в металлическую прорезь. Что-то внутри щёлкнуло, возвещая начало нового поединка. В меню с изображением семи игровых персонажей Рэй перевёл моргающую красную рамку с цифрой 1 на жёлтого ниндзя Скорпиона и подтвердил сделанный выбор. Компьютер опустил изображение бойца вниз по турнирной таблице, откуда подростку предстояло подняться до двух последних боссов — Горо и Шан Цунга.