— Ботинки проверяют, — ответил кто–то из толпы зрителей.
— Зачем? — удивился Нотт.
Вперёд вышел Гарри.
— Пропала Гермиона, — сказал он, — а рядом с тем местом, где её видели в последний раз, обнаружены следы. Вот мы и сверяем.
— А причём тут ваша Грейнджер? — спросил Забини.
— Это у них такой заскок, — наморщила нос Панси, — на Драко нацелились. Фотки его собирают, теперь вот на обувь глаз положили.
— Это Уизел, — заявил Нотт. — Денег на приличную обувь найти не может, так хоть посмотреть.
— Ты… — моментально взвился Рон.
— Но послушайте, — примирительно начала Джинни, — речь идет о Гермионе. Неужели вам всё равно? Человек пропал.
— Угадала, — насмешливо проговорила Панси, — нам всё равно. Так даже лучше — воздух чище.
— Да что с этими змеями разговаривать! — возмутился Колин. — Это наверняка они!
К возбуждённым подросткам подошёл Снейп.
— Что здесь происходит? — тихо спросил он.
— Сэр, — обернулась к нему Панси, — гриффы требуют нашу обувь.
— Это неправда! — возмутился Гарри. — Мы просто хотели осмотреть подошвы. Нужны нам ваши обноски.
— Кому обноски, Поттер, а для кого — недостижимая роскошь, — выглянул из–за спины декана Драко.
— Это следствие! — сказал Колин. — То есть, мы проводим следственные действия.
Снейп обвёл всех тяжёлым взглядом.
— Поисками мисс Грейнджер занимаются учителя, мистер Поттер. Полагаю, они лучше вас справляются с подобными вещами. Ваша самодеятельность недопустима.
— Но, сэр! Гермиона…
— Уверен, что мисс Грейнджер скоро вернётся. А теперь идите на ужин. Да… И двадцать баллов с Гриффиндора за создание беспорядка и пререкания с профессором.
Гриффиндорцы медленно отступили перед превосходящими силами противника. Гарри проводил Снейпа неприязненным взглядом.
— Это точно они! — говорил Рон за ужином. — С чего бы им свои ботинки прятать, если они не виноваты.
— Они просто не хотят с нами сотрудничать, — сказала Гарри, — мы для них враги. А Гермиона — магглорожденная.
— Это да, — сказал Невилл, — могут и не искать.
— Но это же Гермиона! — возмутился Гарри.
В зал вошел Дамблдор.
— Попрошу минуту внимания! — сказал он. — В школе произошло крайне неприятное событие. Пропала студентка. Каждый, кто что–либо знает, должен всё рассказать своему декану или мне. И не занимайтесь самодеятельностью. Спасибо.
Гриффиндорцы переглянулись.
— Да не будут они искать, — сказал Шеймус, — им бы дело замять. Свалят на УПСов и всё.
— Очень даже может быть, — сказал Гарри. — И хорошо, если не свалят на Хагрида.
Рон даже поперхнулся.
— Э, нет! Так дело не пойдёт!
— Да будут они нас слушать! Как бы не так! — сказала Лаванда.