— Зачем ты потревожил меня? — выдохнула тёмная Бездна.
Наследник Малфоев испуганно икнул. Щупальце деловито прошлось по его телу.
— А где девственница? — спросило Нечто.
— К–к–какая девственница? — обалдело переспросил Малфой. — Мне надо замок обрушить. Хогвартс.
Нечто глумливо рассмеялось.
— Наглый мальчишка! Много веков назад четыре великих мага погрузили меня в сон. А ты разбудил. Теперь изволь обеспечить меня девицей для Священного брака. Иначе…
— Я… Я понял… — в ужасе прошептал Малфой. Неужели он что–то напутал с ритуалом?! Или в Озере обитало что–то другое? Не Дух Воды… И что теперь делать?!
— А раз понял, то иди. Через три дня жду тебя с девицей.
— Х-хорошо…
Щупальце развернуло Малфоя и несильно хлопнуло его пониже спины.
— И помни, что за тобой должок!
Ещё никогда Драко не бегал с такой скоростью…
* * *
Утро было тусклым и серым. Драко вяло ковырялся в тарелке с овсянкой. И угораздило же его побеспокоить жуткое Нечто! Главное — непонятно, что это такое и что теперь делать. И посоветоваться не с кем. Единственная, кто бы его понял — тетя Белла — была далеко. Найти невинную девицу в Хогвартсе проблемой не являлось. А вот отконвоировать её к озеру было уже сложнее. По ночам замок патрулировали не только профессора и старосты, но и авроры. А мантии–невидимки, как у проклятого Поттера, у Драко нет. Несправедливо!
Первым уроком была гербология. Драко внимательно приглядывался к однокурсницам. Чистокровные представительницы древних родов блюли невинность до брака согласно традициям, но их лучше было не трогать. Рано или поздно родители узнали бы, что случилось с обожаемой дочуркой, и их месть была бы страшной. Причём они были бы в своём праве. Так что этот путь отпадал. Грязнокровки и полукровки далеко не всегда были целомудренными. Зато можно было не опасаться мести Рода. М-да… Не проверять же всех студенток на … кхм… ясно на что… Может, проще ухватить какую–нибудь малолетку? А вдруг не подойдёт? Надо бы покопаться в библиотеке, поискать информацию об этом самом Священном Браке. Нечто конкретных пожеланий не высказало, но может оно считало, что его предпочтения давно известны? А Драко теперь мучайся. Спросить, что ли, чудище неведомое? А как? Эх, растерялся! А теперь думай: блондинок оно предпочитает или брюнеток?
— Мистер Малфой, что вы делаете?! — голос профессора Спраут вернул его к реальности.
А что он такое делает? Ой… От несчастной герани остался только черенок, а нужно было всего лишь подрезать нижние побеги.
— Десять баллов со Слизерина, мистер Малфой! Как вам не стыдно!