Не знаю, сколько я шла. Успела проголодаться, присела, передохнула и перекусила. Лодыжка опухла еще больше, а когда я случайно прикоснулась к ноющему по-прежнему затылку, то поняла — я разбила голову до крови, которая сейчас запеклась на волосах густой корочкой.
Хоть не насмерть, и то хорошо.
Вот было бы забавно, если бы вместо ноги я сломала шею.
Язвительная мысль не порадовала. На смену пришло раздражение, и я начала думать уже о том, что плевать на эти призрачные сокровища, я просто очень хочу оказаться наверху. Не важно, как! Просто хочу!
— Уверена?
Тихий потусторонний шепот раздался совсем рядом настолько неожиданно, что я заорала.
Таинственное нечто терпеливо дождалось, когда я захлебнусь своим криком, и ворчливо произнесло:
— Не надо кричать. Я же просто спросил.
С клацаньем зубов захлопнув рот, я сама, не знаю как, создала сразу с десяток светляков, которые осветили ближайшие пять метров туннеля, и я наконец увидела говорившего, который стоял всего в трех метрах от меня прямо посреди туннеля, куда я шла.
Маленький. Страшный. Широкий. Одет в черные кожаные доспехи с тускло блестящими металлическими вставками-шипами. За спиной рукоятка неизвестного оружия, видно было плохо.
Как гном, только с мордой…
Демона?
По крайней мере рога и клыки можно было списать на вторую демоническую ипостась.
Пока я шокированно разглядывала демона-карлика высотой примерно около метра, он стоял спокойно и не делал никаких попыток приблизиться.
А глаза у него странные… Полностью черные, без белков.
Закончив осмотр, я вымученно улыбнулась и решила, что вежливость еще никому не вредила.
— Здравствуйте. А вы кто?
— Раньше меня звали Безумие. — Карлик странно усмехнулся, а когда я самым неприличным образом выпучила глаза, он пожал плечами. — Да, уже не тот, что раньше. Старею… Кстати, есть что перекусить? Последний раз ел лет так тысячу назад.
— А… — Я растерялась.
То есть вот это… Это бог? Самый настоящий Древний? Самое настоящее Безумие?!
А затем торопливо взяла себя в руки и смущенно призналась:
— У меня только печеньки, мясо кончилось.
— Печеньки? — Мужчина смешно повел носом, а когда я достала их из сумки, широко и немного нелепо улыбнулся. — Люблю печеньки. Распутство такие вкусные печеньки пекла, закачаешься. А у тебя с чем?
— С изюмом. — Я протянула Древнему (интересно, врет или нет?) богу сразу три из пяти последних печенек.
Мужчина шагнул ближе, и от него моментально повеяло потусторонним холодом, так что я испуганно отшатнулась. И если бы не сидела, то наверняка бы упала. Без труда рассмотрев панику на моем лице, демон смущенно крякнул и отступил назад.