И он тоже поможет по мере своих сил.
— Привал. — Время близилось к вечеру, и они подошли к уровням, где начинали встречаться мутировавшие темные эманации, так что Вурдес скомандовал остановку. — Перекусим и пройдем немного дальше. Вряд ли наши фигуранты углублялись настолько далеко, нет смысла.
— Согласен. — Кивнув, Аррисш присел там же, где и стоял.
Для похода по пещерам пришлось принять свою двуногую ипостась, потому что местами туннели были слишком узкими, а потолки низкими, чтобы он мог пройти там в своем паучьем виде. Еще несколько лет назад, после одного из удачно завершенных заданий, Светлая одарила его подобной милостью — оборачиваться в дроу на пару суток в месяц. Для полноценной общественной жизни этого было мало, но для того, кто половину жизни прожил изгоем, это был бесценный подарок.
Ужинали мужчины в тишине. Разговаривать особенно было не о чем, все слова были сказаны раньше. И только Аррисш закрутил флягу с водой, как невнятный шорох, раздавшийся из глубины пещеры, заставил их насторожиться. Еще шорох. Звон. Даже гул…
И оглушающий взрыв прямо у них над головами. Чей-то хриплый изощренный мат, перепуганный девичий визг…
И Аррисш едва успел метнуться вперед и поймать в свои руки Вишери, а на Вурдеса упал какой-то мелкий, но широкий мужик.
— Что за… — Из дальнего туннеля выскочили парень и девушка, да так и замерли, не торопясь приближаться.
Вурдес ругался, гном матерился, а Вишери смотрела на Аррисша и счастливо улыбалась. Не удержал улыбки и он. Какой бы ни была глупой и нелепой (а заодно и подозрительной!) ситуация, но девушка была очаровательна.
Спустя всего мгновение ее личико скривила гримаса боли и, сдавленно охнув, она закатила глаза, обмякнув на его руках.
— Вишери!
— Что, Дхар побери, тут происходит?! — Вурдес сумел скрутить подозрительного типа, но не смог его удержать — прикосновение обжигало холодом, забирая силы, и мужик сумел вывернуться, отскочив на несколько метров.
Он был очень странным. Чересчур странным. Нестандартная внешность, слишком странная аура…
Рядом шокированно выдохнул Кэдсимаэль, успевший подойти за это время ближе:
— Древний! Гхырг меня задери, настоящий Древний!
Холодно. Мне снова было очень холодно. Мерзли руки, ноги, лицо… Но в груди разрасталось пламя. Я чувствовала, как оно росло, выгоняя из тела холод. Это было больно, но каким-то шестым чувством я понимала, что это необходимо. Только уничтожив холод, я смогу…
Что?
Глаза не хотели открываться, но я их заставила. Я сильная! Я сильнее многих!
Да!
Взгляд не сразу фокусировался, но я сосредоточилась и не пожалела. Аррисш, миленький! Драук нес меня на руках, причем не шел, а практически бежал, так что неровные стены туннелей проносились мимо нас с большой скоростью. Именно в тех местах, где он прикасался к моему телу, меня опалял его жар.