— Папе сказали, что нужно покрыть холст специальным составом, — процитировала отца Присцилла.
— Ты оставил картину в мастерской? — догадалась жена.
— Да, они позвонят, как только всё будет готово, — Джордж обнял Меррил и подарил ей нежный поцелуй.
— А ещё папа возил меня с Джессикой в парк развлечений! — поспешила вставить Присцилла.
— Вот как? — женщина внимательно посмотрела на мужа, словно пыталась обнаружить перед собой незнакомца.
После ужина дочь отправилась в свою комнату делать уроки, а Меррил подсела ближе к мужу и положила к нему на плечо голову.
— Джордж, что происходит? — тихо, почти шёпотом, произнесла она.
— Что именно ты имеешь в виду? — как можно беззаботнее постарался ответить мужчина.
— Не пытайся меня обманывать. Твоё решение покинуть работу, без которой ты не мыслил своего существования. Эта картина, которая по художественной силе может сравниться с любым из мировых шедевров. Время, проведённое с дочерью.
— А почему бы и нет? — пожал плечами Джордж Сиборн и повернулся к жене. — Если тебя беспокоит то, что я уволился, то я обязательно подыщу другую работу. В любом случае без денег мы не останемся.
— Я говорю не об этом, и ты прекрасно меня понимаешь, но нарочно пытаешься уйти от прямого ответа. Почему, Джордж? Я всего лишь хочу знать причину, потому что люблю тебя и беспокоюсь.
— Беспокоиться не о чем, — сказал Джордж.
"Кроме одной маленькой детали, — ехидно заметил внутренний голос. — Скоро наш Джордж отправится к праотцам".
— Джордж, если у тебя возникли какие-то проблемы, ты можешь обсудить их со мной, — предложила Меррил, надеясь на откровение, но его не последовало.
— Обсуждать нечего. Лучше давай подумаем, как провести грядущие выходные.
— Неплохо было бы куда-нибудь выехать, — оживилась жена Джорджа.
— Прекрасная идея! Мы давно не были у озера. Помнишь, как мы ездили туда в дни наших первых встреч? Снимем домик на пару дней, наймём лодку, устроим настоящий загородный пикник.
— Ты серьёзно? — Меррил выпрямилась, чтобы взглянуть мужу в глаза.
— Ещё бы! — на лице Джорджа заиграла счастливая улыбка.
— Мистер Сиборн? — голос в трубке показался Джорджу знакомым, но он не мог вспомнить, где его слышал.
— Да, кто говорит?
— Мистер Сиборн, вчера вы привезли картину в нашу мастерскую.
— Ах, это вы. Картина уже готова?
— Нет, но я звоню по другому поводу. Нам нужно встретиться, чтобы кое-что обсудить. Вы могли бы сегодня подъехать ко мне?
— Во сколько?
— Вас устроит в половине второго?
— Да.
— Отлично, я буду вас ждать.
Джордж положил трубку.
— Кто звонил? — поинтересовалась жена.