- У вас начинается истерика, - сказал он. - Перестаньте об этом думать.
- Не могу - я только об этом и думаю! Я хочу выглядеть точно так же, как выглядела раньше!
Он ничего не сказал, и вдруг она почувствовала усталость. Только что она была такой встревоженной, взволнованной, а сейчас вдруг ею овладели усталость и сонливость. Ей хотелось заснуть, забыть обо всем. "Верно, он дал мне успокаивающее, - подумала она. Сделал инъекцию? Иглы я не почувствовала, но, быть может, они обходятся без игл? Так или иначе, хорошо, сто он это сделал. Потому, что теперь я не буду думать..."
Она спала. А когда проснулась, услышала новый голос. Она его не узнала, но он сказал:
- Привет, Маргарет! Где ты?
- Кто это?.. Фред!
- Маргарет?
- Д-да.
- У тебя другой голос.
- У тебя тоже. Сначала я не могла понять, кто это говорит.
- Странно, как мы не подумали сразу, что голоса у нас теперь изменятся.
- Мы больше привыкли думать о том, как мы выглядим, - сказала она дрожащим голосом.
Он молчал, потому что думал о том же.
- Твой новый голос совсем не плох, - снова заговорила она. - Мне нравится - он стал глубже, звучнее прежнего. Очень подходит к твоему характеру. Врач хорошо поработал.
- Я сейчас думаю, нравится ли мне твой. Не знаю. Пожалуй, я из тех, кто предпочитает привычное.
- Потому то я и не хочу, чтобы он хоть в чем-нибудь меня изменил.
Снова молчание.
- Фред! - снова окликнула она.
- Я здесь.
- Ты говорил с ним об этом?
- Заговорил он сам. Сказал, что ты тревожишься.
- А по-твоему, разве это не важно?
- Пожалуй, важно. Он сказал мне, что технически все будет сделано наилучшим образом - у нас будут правильные черты лица и безупречная кожа.
- Мне не это нужно, мне нужно мое собственное лицо, с неправильными чертами! Голос не так важен, но мое лицо пусть мне вернут!
- Ты многого хочешь. Не достаточно ли он уже для нас сделал?
- Для меня - все равно что ничего, если он не вернет мне моего лица!.. Я веду себя глупо, да?
- М-м-м... Видишь ли...
- Я не хочу быть красивой, потому что знаю - этого не хочешь ты.
- Кто тебе сказал? - изумленно спросил он.
- Ты думаешь, что я, прожив с тобой два года, этого не поняла? Если бы тебе нужна была жена-красавица, ты бы на красавице и женился. Но ты выбрал меня - хотел быть красивее жены. Я знаю, что для тебя это важно - не пытайся отрицать.
- Ты хорошо себя чувствуешь, Маргарет? Ты говоришь как-то возбужденно.
- Нет, очень логично. Будь я уродкой или красавицей, ты бы меня ненавидел. Если бы я была уродкой, люди бы жалели тебя, и ты бы этого не мог вынести, если бы я была красавицей, тебя, возможно рядом со мной перестали замечать. Я же просто некрасивая - как раз настолько, чтобы все удивлялись, как это ты смог жениться на такой заурядной женщине. Я будто специально создана для того, чтобы служить тебе фоном.