Александра Ивановна наливала шампанского дочери и себе. Они закусывали с большим аппетитом. Брат пил водку маленькими рюмками и не закусывал. Он слушал. Казимир Михайлович повернулся к нему:
— Помнишь, мать повесила мне серебряный крестик? На голубой ленточке. Продал я его в Констанце какому-то барахольщику.
— Постой, — сказал брат, — где же это — Констанца?
— В Румынии. Я из Австрии по Дунаю на нефтяных баржах в Черное море свалился. Там Констанца. Потом Бургас, а потом Стамбул. В Стамбуле нанялся на аргентинский пароход матросом — бесплатно, за одно питание — и прибыл в Монтевидео… Конечным пунктом я себе наметил Канаду и добрался туда через полгода. Там повезло — встретил в Монреале земляков. У них своя организация была, что-то вроде профсоюза. Помогли мне устроиться на работу, а немного погодя добились для меня канадского гражданства. Очень хорошие люди, я им многим обязан…
— Вы ничего не едите, — заметила Лена.
— Спасибо, не хочу.
— А вот мы с мамой любим поесть. Ну дальше. — Она по-прежнему не очень-то церемонилась.
— Что же дальше? Выбился я постепенно в люди. Работал и учился. Много работал, мало спал. Сколачивал капитал, а это требует усилий.
— И все время один? — посочувствовала Александра Ивановна.
— На пути, который я себе избрал, лучше быть одному.
— Ну а потом? — спросил Стась.
— Слушай, брат, давай на этом поставим точку. Как ни расписывай, всего не опишешь. Достаточно тебе и того, что вот сижу я здесь благополучный, но старый. Не хочется ворошить. Жизнь целая прошла, не очень сладкая жизнь. Ты лучше об отце с матерью скажи, я ведь ничего не знаю.
— С ними все получилось просто. Но я тоже долго ничего не знал.
— Ты уехал от них, что ли?
— Да, в сороковом. Когда у нас уже Советская власть была.
— Учиться?
— В ремесленное, в Минск. На слесаря.
— А они?
— Ну потом война. Они остались в оккупации. Отец с партизанами был связан. Повесили его немцы.
Казимир Михайлович прикрыл очки рукой.
— Боже мой, бедный отец.
— Матери еще хуже пришлось. В сарае у полицаев семь дней помирала.
— Ты ездил туда?
— В сорок шестом. Тогда и узнал. Хутор наш сожгли. Дуб, правда, остался.
Казимир Михайлович вытер платком под глазами, минуту молчал.
— Как же у тебя сложилось, Стась?
— Нас эвакуировали на Урал. Там работали. А в сорок втором меня взяли в армию.
— Кем служил?
— ВУС номер один — стрелок. Был командиром отделения. Сержант.
— Пришлось воевать?
— Немножко. На Курской дуге первую дырку получил. После еще две.
— У него орден Славы есть, — сообщила Александра Ивановна.
— Третьей степени, — уточнил Стась. — И где же закончил?