— Я волнуюсь, только когда с тещей капусту на зиму рубим. Зимой под капустку хорошо идет.
— Смотрите вперед.
— Ничего, мы милиционера и макушкой увидим. Так что, мистер Дей, печь блины?
— Вы хотите позвать меня на блины?
— А что? Теща утром поставит, к вечеру напечет. Правда, икры у меня нет. С селедочкой.
— Завтра?
— Да. Я как раз выходной. Мой напарник вас привезет, адрес знает.
— Во сколько?
— Хоть в шесть, хоть в семь.
— С удовольствием принимаю ваше приглашение, дорогой Коля. Я сам подумывал о чем-то подобном.
Таким образом у мистера Дея возникло мероприятие сверх программы.
…Ложась спать, Галина подумала, что следовало бы позвонить Володе. Но ей не хотелось звонить. Так, наверное, избегают встреч и разговоров сразу после неудачи сообщники по неблаговидному делу. Ей было неприятно после сцены в квартире Ричарда.
Следующий день был отдан Третьяковской галерее, а вечером они отправились к Коле. Он жил в коммунальной квартире, с одним соседом. Большая, метров двадцать с лишним, светлая комната была тесно заставлена. И не мудрено: широкая кровать, диван, шкаф для платья, шкаф для книг, обеденный стол, письменный стол, телевизор, холодильник. И все нужно, ничего не выбросишь. Жена и теща хлопотали на кухне. Сам Коля встретил их в фартуке поверх костюма. Галстук у него был завязан неумело и висел криво, но это его, кажется, не смущало. Пахло блинами.
— А-а! — громко, на всю лестничную клетку заорал он, открыв дверь. — Привет акулам капитализма. — Глаза его горели отчаянным гостеприимством. — Прошу, прошу.
— Колька, идол. С ума сошел? — послышался из кухни низкий женский голос.
— Я же шучу, они же понимают.
Мистер Дей не был испуган таким приемом. Он улыбался, когда Коля тряс его руку, улыбался и в комнате, когда его усаживали на диван и знакомили с женой и тещей. Вскоре пришел друг Коли, широкоплечий, медлительный мужчина с сильно загорелым лицом. Ладонь у него была жесткая, как доска, руку мистеру Дею и Галине он пожимал очень осторожно. Мистер Дей при начале застолья объявил, что не пьет крепкого. Коля сказал, что есть вино, но и от вина гость отказался. Тогда Коля приказал жене налить мистеру Дею клюквенного сока.
— Но мы немножко выпьем, если вы разрешите, — обратился он к мистеру Дею. — А потом поговорим.
— О, вы не обращайте на меня внимания. Я свою порцию давно выпил.
— У нас говорят: свою цистерну. Верно, Леха?
Друг Коли покашлял в кулак.
— Верно.
— Ну, за здоровье дорогого гостя. И за нашу товарища Галю.
Стол был забит закусками. Жена Коли положила гостям блинов и придвинула поближе тарелку с семгой. Закусив, Коля держал краткую речь.