— Кто пикнет, ляжет туда следующим. — и с жутким смехом продолжил: — Так что, дамы и господа, идите отсюда. П***те, живо! — вдруг заорал он. — Чем дальше отойдете, тем вам же лучше!
Четыре парня и две девушки, спотыкаясь, побрели по горному склону вниз. Зина и Лиля поддерживали друг друга, чтобы не упасть. С облегчением Эдик заметил, что обувь на них теплая, и войлочные валенки не дадут замерзнуть ногам. Теперь надо продумать, как убить бандитов и завладеть снегоходом.
— Надо развести костер и сунуть туда вашего приятеля лицом. — к собственному удивлению, он говорил теперь абсолютно спокойно. — Чтобы уже точно не опознали.
— Отлично. Спускайся к ним, и собирайте дрова для костра. — так же спокойно ответил главарь. — Мы скоро подойдем.
Не чувствуя под собой ног, Эдик побежал вниз, догоняя полностью деморализованную группу.
— Эдик, это кто? — с ужасом спросила его Лиля, когда он поравнялся с ней. — Они бандиты? Ты их знаешь?
— Да, бандиты. Я тут со спецзаданием, должен их обезвредить. — быстро ответил он, почти не задумываясь над своими словами. — Надо срочно развести костер, иначе замерзнем все. А когда они подойдут, попробую отнять оружие.
— Я с тобой. — вызвался один из студентов, Вадик Углов. — Скажи, когда начнем.
Эдик молча кивнул, чувствуя странную слабость в руках и ногах. Удастся ли им отнять оружие у взрослых мужиков, один из которых, как минимум, владеет специальными приемами? Он механически собирал ветки для костра, обдумывая все новые хитрости, когда оба бандита спустились вниз, у одного в руках была небольшая канистра бензина. Главарь одобрительно посмотрел на сложенные особым образом поленья, плеснул на них бензина, бросил туда промасленную тряпку и бросил зажигалку. Затем спокойно, даже приветливо спросил у студентов:
— Раздеваться сами будете?
— Мы все равно тогда умрем, только не сразу. — внезапно выкрикнула Лилия. — Так что убивайте!
Эдика передернуло. Ну зачем она так? Время, надо выиграть еще хоть немного времени!
— Ну зачем же так грозно? — главарь подошел к Лиле вплотную. — Такая красотка, и такая грозная! На, выпей для сугреву. — он достал из-за пазухи большую флягу.
— Не буду! — она оттолкнула его руку.
— Не уважаешь, значит… — он усмехнулся и вдруг выхватил из кармана ножик и с размаху полоснул Лилю по лицу. Она дико закричала, пытаясь рукавом красного пальто вытереть текущую по щеке кровь. Эдик ахнул и сделал было шажок к ним, но его остановил грозный окрик второго бандита. Тот уже поднял пистолет, целясь Эдику куда-то в живот.
— Пей, говорю, б***ва, а то на лоскуты порежу!