— Тебя тоже под снегоход? — недобро усмехнулся старатель.
— Меня придется оставить в живых. — как можно тверже ответил Эдик, глядя старателю прямо в глаза. При тусклом свете фар они казались дьявольскими провалами. — Иначе Махмуд решит, что вы задумали его кинуть, забрать деньги и не отдать изумруды. Он вас из-под земли отыщет, не сомневайтесь.
— А чего нам терять? — старатель зло сплюнул. — Узнают, что мы камешки взяли — все равно вышка.
— Вас следак прикроет, Иванцов — быстро сказал Эдик, пытаясь откашляться. Горло пересохло и, казалось, было натерто наждаком. Поверят ли ему, знают ли они об Иванцове? Если нет, то он погиб. — Он в курсе, мы встречались накануне выхода. Главное, чтобы выглядело все натурально, как стихийное бедствие, он же не один расследовать будет.
— Понял. — кивнул тот. — Хотя этот мент, с*ка, и так хочет половину нашей доли откусить, а щас так вообще без портков оставит, ***. Ладно, проехали. А остальные сопляки, что с ними делать будем?
— А их раздеть и отвести подальше от палатки. Они замерзнут насмерть, это уж точно признают несчастным случаем. Решат, что их что-то напугало, или лавина сошла. — его била крупная дрожь. Лиля, что будет с ней? Но сейчас надо выиграть время, его жизнь, как и ее, зависит от того, сумеет ли он придумать что-то. Главное, чтобы их не пристрелили прямо сейчас. А дальше он сумеет обезвредить бандитов и спасти Лилю.
— Хороший план. А ты вернешься один, и тебе поверят, что ты ни при чем?
— Я не вернусь под своим именем. — он уже понял, что его план принимается, и обрел обычное хладнокровие. — Одним из обезображенных трупов, попавших под снегоход, будет ваш приятель. Тот, которого все равно убили. Он примерно того же роста, а если голова и тело будут раздавлены, никто не усомнится, что это я. Надо только верхнюю одежду с ним снять, чтобы по ней не опознали.
Старатель все качал головой, и в его взгляде, устремленном на Тарханова, явственно проявлялось восхищение.
— Парень, ты правда студент? — с усмещкой спросил он. — Не беглый зэк?
— У нас есть время беседовать? — с кривой усмешкой ответил Эдик. Он торопился, надо было понять, какие слабые места у его плана, и как действовать дальше.
Главарь подошел к упавшему Щеглову, сбросил его на снег рядом с телом бандита и повернулся к Эдику:
— Оба мертвы. Твоя взяла. Сейчас задавим.
Он подошел к трупам, с некоторым усилием стащил с них сапоги, отбросил подальше, затем стащил с обоих меховые куртки. Майки разорвал, и тоже отбросил в стороны. Потом в три прыжка преодолел расстояние до снегохода, запрыгнул на него и поехал прямо на трупы. Девушки пронзительно закричали, двое студентов закрыли лица руками. Снегоход со скрипом преодолел препятствие, Эдику показалось, что он слышит жуткий хруст переламываемых костей. Затем снегоход развернулся, еще раз переехал тела и остановился. Старатель спрыгнул и обратился с замершим студентам: