— Пойдем, народ, — взял на себя командование абитуриентами Алексей. — Что стоять без толку? Автобус уже уехал, а нас вечно ждать не будут. — В этот раз ему никто не возразил. Парни и девушки подхватили свои пожитки и, сбившись в кучку, пошли вперед, удивленно глядя по сторонам.
У входа их ждал офицер из дивизии «контроль» в парадной форме. Быстро просмотрел письма-приглашения и тут же начал командовать.
— Меня зовут Телегин Сергей Ильич. Воинское звание — младший центурион, научное — приват-доцент ИЛУ. Значит так, вам присваивается кодовый номер группы абитуриентов И-111. Запомните этот номер. Сейчас следуйте за мной. — Центурион показал на открытую дверь парадного входа. — Далеко не заходим, не теряемся, — лифт сразу справа от входа, наша аудитория на минус третьем этаже, — поторопил он вертящих головами в огромном холле абитуриентов. — Слушайте меня внимательно. Тесты начнутся немедленно. Если кто-то из вас голоден или хочет пить, он может взять на специальном столе в аудитории шоколад, легкий паек, воду или тоник. Съесть их можно прямо на месте во время выполнения теста. Но если вы не голодны, набивать брюхо не советую — скажется на работоспособности. Туалет тоже рядом с аудиторией, если что.
Группа абитуриентов вышла из лифта и пошла по застланному зеленой ковровой дорожкой коридору, с правой стороны которого через равные промежутки располагались деревянные двери с номерами. Центурион остановился у двери с номером Ф -31.
— Вот ваша аудитория. Каждый садиться за свой стол, туда, где лежит пакет с его фамилией. Распечатывает его и начинает выполнять свое задание. Спрашивать других запрещено. Предупреждаю сразу — помещение просматривается, сеть не ловиться. Лучше не ловчите — себе же хуже выйдет. Туалет через две двери вперед по коридору. Разгуливать вне аудитории и вообще ходить дальше, чем до туалета запрещено. Через три часа двадцать минут я соберу работы. Все, время пошло.
— Нельзя же так, — тихо пискнула Маша. — Без подготовки, сразу. Я думала нам дадут время, расскажут…
— Что? — Оборвал ее центурион. — Вы понимаете, что вы собираетесь стать дочерью императора? Влиться в элиту имперской армии? Это значит, что вы должны не только обладать необходимыми знаниями, но и быть готовым действовать в стрессовой, неожиданной и быстро меняющейся обстановке. Этот экзамен не только на одни знания… Как вы собираетесь идти в атаку на пулеметы свободных наций, если вы не можете сразу взять себя в руки? Это характеризует вас не с лучшей стороны.
— Простите. Не подумала, — сильно побледнев, сказала Маша. — Я имела в виду…