- У меня не было выбора. Ей нужен дом. Ей нужны родные люди.
- Я ей нужна, я! Я ее мать!
- Уже нет.
- Берегись!
- Не уверен, что есть, кого.
- Я подам апелляцию и выйду...
- Полагаю, этого не случится. Обстоятельства дела слишком серьезны. Ты должна отдавать себе в этом отчет.
- Я справлюсь с этим, если мой ребенок будет со мной...
- Это не обсуждается.
В ярости она нечаянно толкнула стол и опрокинула стакан с водой, залив свое платье. Мужчина предложил ей носовой платок, но она даже не обратила на это внимания.
- Ты же отец! Что бы ты чувствовал, если бы у тебя отобрали твоего ребенка?
На его лице неожиданно появилась циничная усмешка. У него нет сердца, подумала она в отчаянии. Господи, этот единственный в мире человек, не любящий детей, забирает у нее дочь.
- Так часто бывает, - холодно ответил он. - Особенно с мужчинами. Люди разводятся, дети остаются с одним из родителей... Как правило, с матерью.
- Но я ее единственный родитель. Ты не имеешь права отбирать ее у меня. Я могу потребовать твоего ареста.
- Не думаю, что это мудрое решение.
- Почему же?
- Потому что это не вернет тебе девочку.
- Что ж, возможно. Зато это подарит мне массу радости, а также полностью разрушит твою репутацию.
Его глаза были холодны как лед, когда он взглянул на нее.
- Все мечтаешь свести со мной счеты? Да наплевать ей на него! Слишком жалким будет это сведение счетов, а вот дочь она может потерять навсегда. Женщина подняла голову. Подбородок у нее слегка дрожал, но голос был тверд.
- Я сделаю все, чтобы вернуть моего ребенка.
- Лучше побереги душевные силы, не трать их зря. В ближайшие пять лет они тебе очень пригодятся.
На ее бледных щеках расцвели два алых пятна лихорадочного румянца.
- У тебя нет сердца? Нет души? Это моя дочь, и она должна быть со мной.
- Формально она твоя дочь, но на самом деле ты не можешь быть ее матерью. Ты - преступница.
- Это нечестно...
- Это кто же тут говорит о честности?! Сидит в тюрьме и делает вид, что невинна, как Мадонна. Ты обманывала мою семью, моих друзей, ты разорила их, ты мошенница!
Его кулаки сжались, и он взглянул на них с некоторым удивлением, словно удивляясь собственной страстности. Она прошептала, почти обессилев от невозможности доказать очевидное:
- Но это не я... Почему ты не веришь? Уверяю тебя, я этого не делала...
- Ты мне отвратительна! Ты хоть задумывалась о том, что ты сделала? Наш банк был незыблем, как скала. Люди верили нам. Доверяли. Неудивительно, что мой брат запил. Его жена разрушила семейный бизнес, честь семьи и жизни невинных людей. Он потерял работу и свою честь...