– Вот, – сказал Иона. – Теперь гораздо лучше.
Позади него кто-то тихо кашлянул. Обернувшись, Иона раскрыл рот от удивления.
Сэм стояла у подножия узкой винтовой лестницы. На ней было темно-синее вечернее платье с вырезом, который открывал одно плечо. В руках она держала прекрасно сочетавшуюся с нарядом сумочку. Длинное платье очерчивало все изгибы ее тела, чего никогда не делала ее обычная одежда, и рыжие волосы тоже были зачесаны по-другому – на пробор. Их скрепляла заколка в форме бабочки.
Встретив Сэм в таком облачении на улице, Иона вполне мог бы ее не узнать.
– Я выгляжу так же глупо, как себя чувствую? – спросила Сэм.
– Ты выглядишь… хм… – замялся Иона. «Великолепно», – подумал он, но сказал: – Иначе.
– Так я и знала, – ответила Сэм и с трудом заковыляла по комнате. – И как только люди носят такие высокие каблуки? Мне этого не дано.
– Вы выглядите на миллион метадолларов, – сказал Джейсон. – Вы оба.
– Надеюсь, сегодня ничего не сорвется, – пробормотала Сэм. – Если придется бежать, я, наверное, сломаю обе лодыжки и разорву эту смирительную рубашку.
– Ничего не сорвется, – заверил ее Иона. – Каждый из нас знает, что делать.
Планшет на двери Люка пискнул, и Иона заметил на нем мерцающую иконку с черным лимузином.
– Похоже, машина подана, – сказал Джейсон. – Идем?
Выйдя вслед за Джейсоном и Сэм из квартиры Счастливчика Люка, Иона в последний раз окинул ее взглядом. Если вечером все пройдет гладко, он скорее всего никогда больше не увидит подобного места.
Иона постарался сдержать свое восхищение при виде сияющего черного лимузина. Возможно, кто-то наблюдал за ними, так что ему приходилось играть свою роль. Все же он был из богатой семьи. Он был Векслером.
Но оказавшись внутри автомобиля, за его тонированными стеклами, он развалился на сиденье из мягкой кожи и положил ноги на специальную подставку. Несмотря на смокинг и бабочку, ему, пожалуй, никогда в жизни еще не было так комфортно.
Сэм же, напротив, никогда в жизни не чувствовала себя столь неловко. Она ерзала на кожаном сиденье и жаловалась, что платье было слишком тесным.
Они ехали по Пятой авеню, мимо универмагов и ювелирных магазинов, мимо модных домов и тех немногих картинных галерей, которые еще остались в мире. Лимузин занимал больше половины дороги, но навстречу никто не ехал. Умная разметка дорог предотвращала возможные неудобства.
На экране перед глазами Ионы известный видеоблогер Брайони вещала с церемонии запуска «Зомби-4»:
«…самое шикарное событие года теперь организовано в реальном мире, здесь, в мире богатых и знаменитых, на Манхэттене. И я, дорогие зрители, сообщу вам самые горячие сплетни и покажу самых красивых звезд. Поверьте, ведь я Брайони. О, и вот идет человек часа…»