Лимузин остановился возле великолепного здания, украшенного арками, колоннами и статуями мифологических персонажей.
– Центральный вокзал, – сказал Джейсон. – Крупнейшая развлекательная площадка мира. Вы двое, конечно, уже и не помните, что когда-то здесь действительно был железнодорожный вокзал.
К ним подбежал худосочный человечек в красно-серой униформе. Распахнув дверцу лимузина, он пожелал «мистеру Векслеру» и его спутникам приятного вечера. Джейсон первым вышел из машины на красную ковровую дорожку. Сэм не дала Ионе последовать за ним, вытащила расческу и попыталась пригладить его непослушные волосы. Конечно, у нее ничего не получилось.
Вслед за Джейсоном они ступили на красную дорожку. С одной стороны сгрудились папарацци и видеоблогеры, каждый из которых пытался привлечь внимание Джейсона. Иона заметил, как махала рукой сама Брайони. С другой стороны ликовали фанаты, многие из которых работали на Манхэттене поварами, уборщиками и продавцами и не имели приглашений на торжественный запуск игры. Иона почувствовал себя так же, как в Чангосфере, – словно он был знаменитостью. Ему пришлось напомнить себе, что толпа ликовала не из-за него. Все возгласы обращались к его отцу.
«Нет, это не так, – напомнил он себе. – Они обращаются совсем к другому человеку!»
Главный зал станции был огромен, и в разные стороны от него расходились коридоры. Повсюду виднелись мужчины и женщины в вечерних нарядах. Многие из них прервали свои разговоры, чтобы аплодисментами встретить главную звезду вечера – Счастливчика Люка.
Люди окружили Джейсона, поздравляя его и спрашивая, когда он собирается выступить с речью.
– Речей сегодня не будет, – сказал Джейсон. – Вы и так знаете, почему мы здесь. Давайте спустим этот корабль на воду!
Услышав это, гости зааплодировали еще жарче.
На балконе с одной из сторон зала заиграл оркестр. Переодетые в зомби официанты ходили среди гостей и предлагали всем кроваво-красные напитки. Билетные кассы служили гардеробами. К потолку был прикреплен громадный трехцветный флаг – синий, белый и оранжевый. Но Иона видел лишь множество игровых кресел, расставленных повсюду.
«Новая игра Счастливчика Люка, – подумал он. – Я могу сыграть в нее одним из первых». Он вздохнул. У него имелась работа.
К ним направилась молодая женщина. Ее длинные волосы были уложены в великолепную вечернюю прическу, и сначала Иона решил, что она гораздо взрослее, но, когда женщина в сопровождении двух громил-телохранителей подошла ближе, оказалось, что на самом деле она всего на год или два старше его самого.