– Как думаешь, что он здесь делает? – спросил Иона.
– Не знаю, – ответила Сэм. – Но держу пари, ничего хорошего. А судя по его курсу…
Иона тоже это заметил.
– Он направляется в Гонконг.
– Полагаю, – протянула Сэм, – мы доберемся туда быстрее.
– Хм, тут еще кое-что… – пробормотал Иона и показал на индикатор топлива. Оставалось меньше половины бака.
– Так я и знала, – проворчала Сэм. – Само собой, бак этой штуковины недостаточно велик, чтобы можно было слетать туда и обратно.
Иона тоже знал это, просто не хотел ничего говорить. Они вообще могли долететь только в один конец, потому что самолет «ГеррВерт» летал на эффективной смеси биотоплива. «Когда-то авиакомпании экспериментировали с таким топливом, – прозвучал в голове Ионы голос отца, – пока не начались хлебные бунты, и биотопливо не стало еще более дорогим, чем бензин».
– То есть топлива на обратный полет до Сиднея нам не хватит, – вздохнула Сэм. – Прекрасно. Просто прекрасно!
Иона посмотрел на военный корабль, который находился сейчас прямо под ними.
– Возможно, возвращение окажется наименьшей из наших проблем, – угрюмо сказал он.
Гонконг описывали как самый вертикальный город реального мира. Когда гидросамолет «ГеррВерт» подлетел к скоплению башен из стекла и стали, Иона понял почему.
Впрочем, башни острова Гонконг были темными, холодными и безжизненными. Иона чувствовал, как в груди у него похолодело. Он все еще не получил ответа от мистера Чанга – и ни от кого из Гонконга.
Инстинкты его отца вышли на первый план, и юноша аккуратно посадил самолет в бухту у южной оконечности острова. Он сразу же заметил, что ни на рейде, ни у причала нет кораблей. Иона вгляделся в даль, пытаясь обнаружить хоть какой-нибудь намек на жизнь.
– Не вижу ни одного человека, – сказал он.
– Может, все внутри? – с сомнением в голосе спросила Сэм.
Иона завел самолет в док, примыкавший к нескольким небоскребам, и они с Сэм вылезли на длинный деревянный причал. Вытащив из рюкзака веревку, девушка заменила обрывки той, что ей пришлось разрезать на складе «ГеррВерт» еще в Сиднее, и накрепко привязала самолет.
Они пошли в глубь острова. Улицы были пустынны, а небо, казалось, находилось очень далеко. Иона чувствовал, что попал в западню, словно крыса, заблудившаяся в лабиринте. Его шаги пугающим эхом отдавались от стен небоскребов и многократно повторялись в тишине. Все города реального мира, где он бывал раньше, были переполнены людьми: шумом голосов, сигналами велорикш, воем сирен. Тишина Гонконга пугала.
– Я знала, что несколько лет назад корпорация Чанга выселила отсюда всех жителей, – сказала Сэм, – но не ожидала, что город полностью покинут.