Счастливчик Люк ожидал его.
– Что тебя задержало, приятель?
– Я говорил с сыном, – ответил Джейсон, не желая сообщать ковбою всю правду.
– Я уж думал, ты пропал. Рад видеть тебя в добром здравии. Я тебе жизнью обязан, друг, а Счастливчик Люк всегда возвращает долги.
– И куда ты теперь? – спросил Джейсон.
– Наверное, назад в реальный мир.
Джейсон поднял брови.
– В реальный мир? Но разве твой ореол выхода не в Чангосфере?
– Нет. Я припарковал его по эту сторону портала: у меня были дела в Метасфере. И слава богу! Мне, видно, опять повезло…
Джейсон немного позавидовал Люку. После всего, через что они прошли, он хотя бы мог отправиться домой. А Джейсону уже не суждено снова увидеть реальный мир.
Если только…
Мысли теснились в голове Джейсона, а в душе его снова разрастался голод.
– Вот черт! – воскликнул Люк и хлопнул себя ладонью по лбу.
– Что такое?
– Вспомнил, что мне придется снова организовывать запуск игры. Вряд ли я могу запустить «Зомби-4» в Чангосфере, которая и так полна зомби, правда? Буду опять открывать магазин в Метасфере. Держу пари, Грейнджер придет в восторг!
Но Джейсона не волновали глупые проблемы Люка Векслера. Он не мог оторвать взгляд от портала.
– Он все еще открыт, – заметил он. – Разве Сэм не должна была уже закрыть его?
И в этот момент, как по команде, стали появляться Перенесенные.
Сначала они выходили из портала по одному, а затем десятками и сотнями. Разлетаясь по голубому небу, они с радостью взирали на свой старый добрый дом, раскинувшийся под ними.
– Ох, Иона, – в смятении пробормотал Джейсон, – что же ты наделал?
Счастливчик Люк тут же спрятался у него за спиной.
– Хм, не знаю, как ты, приятель, но я считаю, что пора уносить ноги, пока…
– Да, – кивнул Джейсон. – Беги.
Джейсон долетел до большой земли вместе с Люком.
Он думал, что сможет держаться и дальше, последовав примеру своей матери и спрятавшись в укромном месте – где-нибудь, где оградит себя от искушения и не будет мучиться таким голодом. Но Метасфера по размеру была меньше Чангосферы, а плотность населения имела большую. Джейсон сомневался, что здесь найдется достаточно отдаленный уголок. Кроме того, Счастливчик Люк уже приземлился на улице виртуального города, и Джейсон просто не смог не последовать за своим новым другом, садясь ему на хвост.
Голод все нарастал, пока Джейсон спускался ниже и ниже среди летающих аватаров.
Он закрыл глаза и тяжело сглотнул, думая о сыне. Иона столько сделал для него, пошел на такой риск… Как он мог подвести сына?
Он думал, что может быть сильным, может быть сильнее поглощателей, но вместо этого чувствовал себя слабым. Вокруг было столько жизни, что противостоять искушению становилось невозможно, и Джейсон понимал, что здесь он себе не хозяин. Он должен был остаться в Чангосфере.