– Откуда тебе знать? – возразил один из аватаров.
– Верно, – согласился с ним другой. – Может, наша розочка права? Боров может быть Перенесенным. Как нам отличить?
– Вы правы, – кивнул Джейсон. – Отличить невозможно. Боров может быть Перенесенным. Как и любой из вас. Как и я, если уж на то пошло.
Иона вздрогнул, почувствовав, что отец его на волоске от того, чтобы сказать правду.
– Суть в том, – продолжил Джейсон, – что вокруг может быть больше Перенесенных, чем мы думаем. Но, если мы позволим страху править нами, если обратимся друг против друга, нас уже ничего не спасет.
С этим никто не мог поспорить. Немного поворчав, сердитые аватары разошлись. Почувствовав облегчение, боров поблагодарил Джейсона и поспешил прочь.
– Блестяще, пап! – воскликнул Иона.
Он вспомнил собственную жалкую попытку урезонить толпу на стадионе Чанга и пожалел, что не умеет говорить так же веско, как отец, и не обладает столь внушительным аватаром.
– Я просто сказал им правду, – объяснил Джейсон.
– Ты все еще чувствуешь?.. Так ты и узнал, да?
Джейсон понял, о чем спрашивает сын.
– Нет, Иона, – ответил он. – Я сказал то, что думал. Я не знаю, был ли тот боров Перенесенным. Я больше не чувствую жизнь, потому что не испытываю по ней голода. Я больше не Перенесенный.
– Ты… – Иона не мог произнести те самые слова, которые отец использовал в сообщении. Стоило ему подумать о них, как живот сводило судорогой.
– Родился заново, – сказал Джейсон. – Да, это так.
– В теле Люка Векслера.
– Да, – кивнул Джейсон. – В теле Люка.
Иона смотрел на отца, не зная, как реагировать.
– Иона, я сегодня выходил, – продолжил Джейсон, нарушив молчание. – Я гулял по реальному миру, ступал по нему настоящими ногами. Я дышал реальным воздухом, чувствовал запах настоящих цветов. Я даже ощущал капли дождя у себя на щеках.
– Ты можешь почувствовать все это и в Сети, – сказал Иона.
– Это другое. Когда теряешь реальный мир, виртуального становится мало.
– Ты украл его тело, – пробормотал Иона. – Ты овладел его разумом! И ты знаешь, что это неправильно, папа.
Между ними распалось на несколько частей особенно громкое рекламное сообщение. Раздраженные, они одновременно отбросили обрывки в стороны.
– Послушай, Иона, – сказал Джейсон. – Нет худа без добра. Я… Ты ведь знаешь, где я, так?
– «Воскрес, перемахнув Атлантику», – процитировал Иона. – Твой старый маршрут Лондон – Нью-Йорк. Мне всегда хотелось полететь с тобой.
– Теперь ты тоже можешь, разве неясно? Поэтому мне и пришлось пойти на это. Так я смог проникнуть на Манхэттен. Понимаешь, что это значит?