– Койот, – прошептала она.
В следующий раз Иона проснулся уже утром. В комнате раздался стук тяжелых шагов, и грубый ботинок ткнул юношу под ребра.
– О, вы только посмотрите на этих голубков! – раздался недобрый голос. – Так уютно свернулись, что даже жалко разлучать. Но вас ждет работа.
Иона и Сэм поспешно отодвинулись друг от друга.
– Мы не… – пробормотал Иона.
Трое лейкеров посмеивались над ними.
– Мы не… – начала Сэм.
– Нам просто было холодно, вот и все, – сказал Иона. – Нам дали только одну простыню, так что…
– А еще мы хотим есть, – вставила Сэм. – Джексон сказал, что с нами будут хорошо обращаться.
– Если хотите еды и воды, – произнес лейкер, который их разбудил, высокий парень с бритой головой и впалыми глазами, – так заслужите, как это делаем мы. Кто из вас пилот?
Иона посмотрел на Сэм, а затем нервно поднял руку.
– Джексон ждет тебя на пирсе.
Двое лейкеров подошли к Ионе и подтолкнули его к двери. Сэм попыталась было пойти за ним, но первый лейкер остановил ее.
– Не ты. Ты останешься здесь.
– Нет, – сказал Иона. – Я не… Я не могу лететь без Сэм. Она…
– Она остается, – прорычал лейкер. – Твоя подружка – наша страховка. Пока мы можем покончить с ней в любую минуту, мы знаем, что ты не наделаешь глупостей.
Снова увидев гидросамолет, Иона даже не сразу узнал его.
Лейкеры вытащили его на пляж и подсоединили огромный бак к брюху машины, между поплавками, а несколько меньших баков закрепили на крыльях. Сначала Иона подумал, что это топливные баки, но не заметил ни одного шланга, ведущего к двигателю.
Банда сгрудилась вокруг самолета, вооружившись гаечными ключами и сварочными горелками, совершая последние приготовления. Джексон руководил работами, прислонившись спиной к опоре пирса и жуя спичку. Он выпрямился, когда к нему подвели Иону.
– Почему так долго, Коб? – спросил Джексон.
– Пришлось будить этих голубков, – ухмыльнулся высокий парень с бритой головой.
Слишком обеспокоенный модификацией гидросамолета, Иона решил не объяснять, что он и Сэм просто друзья.
– Не думаю, что так он полетит, – сказал он.
– Ты ведь пилот. Твоя задача сделать так, чтобы он полетел.
– Даже если он полетит, – объяснил Иона, обращаясь к отцовским воспоминаниям, – масса его теперь слишком велика, особенно если вы наполните все баки. Топливо будет расходоваться неэкономно, вам не удастся далеко улететь на…
– Топлива у нас выше крыши, – сказал Джексон. – Но топливо не попьешь.
Иона чувствовал запах бензиновых паров. На песке виднелись свежие следы шин, должно быть, оставленные заправщиком.
– В любом случае, – сказал Джексон, – далеко лететь нам не нужно.