Утром дверь хижины распахнулась, и в проеме показались два волшебника с мечами, висевшими за поясом.
– Вставайте! И следуйте за нами.
Девушки с трудом открыли глаза и сели. После ночи, проведенной на сене, все тело ныло. Казалось, что София больше устала, чем отдохнула.
– Мне надо хотя бы умыться, – заныла Сашка, – я не говорю уже о ванной и свежей одежде…
Ее перебил смех магов.
– Скоро она тебе не понадобится, девушка, – сказал один из них.
– Да, трупы не купаются, – поддержал другой.
Сашка побледнела и замолчала. Решительно, ей здесь нравится все меньше и меньше!
– Как мы здесь оказались? – Таня с трудом села и потерла затекшую спину.
– Тетя! – София кинулась обнимать женщину.
– Милая моя, тебе лучше меня так больше не называть, я же говорила.
– Тебя принес сюда на руках мужчина по имени Артем. А это, – девушка провела рукой по кругу, – наша тюрьма.
Затем Таня с опаской опустила глаза на свою рану. Но вместо нее увидела только большой рубец. Пошевелив ногой, она обнаружила, что боль исчезла.
– Приходил врачеватель?
– Да, но эта женщина только полила на рану какой-то жидкостью… – София замолчала, увидев вместо раны шрам. Нет, она никогда не перестанет удивляться чудесам этого мира.
– Хватит болтать! – прикрикнул волшебник. – Пошли!
Девушки поправили свои одеяния и пригладили растрепавшиеся волосы, хотя это мало помогло. Выглядели они не самым лучшим образом, но в сложившихся обстоятельствах это их заботило меньше всего. Затем они вышли вслед за охранниками.
Пленницы брели по земляным улицам деревни, ловя на себе пренебрежительные и ненавидящие взгляды жителей. Когда они проходили мимо навеса, где вчера София видела драконов, девушка разочарованно поглядела в пустое стойло.
– Таня, мы вчера тут видели драконов. – Зашептала она. – Они были чудесны!
– Твоя матушка мечтала научиться понимать их, как Великий Устин. Говорят, он мысленно мог с ними общаться, но, увы, никто, кроме него, этого никогда не умел.
София вспомнила о неразборчивых голосах в голове. Неужели, с ней разговаривали драконы? Вот только она не поняла, что они хотели ей сказать. Но после озарения и с помощью книги тайн она во всем разберется. А пока об этом лучше никому не говорить. Ведь даже для этого мира, оказывается, общение с драконами будет являться сверхъестественной способностью.
Вскоре они свернули налево, и вышли на широкую площадь, вымощенную желтым камнем. В свете серебристого солнца камни искрились и переливались, создавая вокруг множество маленьких радуг. У девушек непроизвольно открылись рты, когда они увидели эту неземную красоту. Охранникам пришлось даже подтолкнуть их, так как пленницы застыли на месте, не в силах отвести взгляда от площади. В центре стояло большое двухэтажное каменное здание. Само по себе оно было совершенно обычным, но вот над крышей в воздухе парило, сияя синим пламенем, знамя, на котором был начертан дракон. В своих коротких когтистых лапах он держал меч с одной стороны и книгу, похожую на книгу Софии, с другой. Здесь было не многолюдно. Волшебники с зелеными, голубыми и синими глазами тихо переговаривались, но когда пленницы подошли ближе, голоса смолкли. В тишине, сквозь сотни мерцающих радуг, пленниц провели к зданию в центре площади. Двери распахнулись, и охранники втолкнули их в большой просторный холл. Комната была полукруглой с множеством длинных, до самого потолка окон, расположенных на задней стене. Перед окнами, на возвышении разместился длинный деревянный резной стол, за которым сидели старейшины: двое мужчин с голубыми глазами (один из них был Антон, страж, который захватил их в плен), двое с зелеными, женщина с синими, мужчина-вампир и парень с желтыми глазами. «Оборотень, наверное» мелькнуло в голове у Софии. В центре, чуть выше, сидел Кирилл, вальяжно развалившись на своем красном кресле. Сегодня, при свете дня он показался Софии еще прекрасней. Чтобы как-то отвлечься от его гипнотизирующей красоты, девушка опустила глаза в пол. Под ногами раскинулся прекрасный пушистый ковер, на котором были изображены сражающиеся драконы.