Накануне Дня Рождения, в комнату зашел Артем. Низко поклонившись Софии, он произнес:
– Приветствую, королева. Я надеюсь, завтра вы, наконец, будете освобождены и займете свое законное место. С Вашей помощью мы свергнем Владислава и зло, которое он принес в наши миры, будет уничтожено. Я приношу свои извинения за то, что не приходил раньше, но, – он обратил взгляд на застывшую Татьяну, – мне было слишком стыдно за свои слова, за свои мысли. Нет, Танюша, ты не подумай, меня и сейчас терзает раскаяние. И до конца жизни я буду ненавидеть себя за то, что усомнился в тебе. Если ты когда-нибудь простишь меня, я буду самым счастливым человеком во вселенной. – В глазах Артема застыли слезы, и он покаянно опустил голову. Тане было так больно, что, казалось, разорвется сердце. Но на побелевшем лице не дрогнул ни один мускул.
– Я бы никогда и ни при каких обстоятельствах не усомнилась в твоей преданности и верности, – медленно, с расстановкой произнесла она, – да, лучше было умереть, чем услышать, что все это время ты считал меня изменницей и ненавидел все душой. Ничего уже не вернуть. Уходи.
Артем снова поклонился и молча вышел за дверь, не в силах больше произнести ни слова. После его ухода Таня заплакала. София тут же подбежала к ней и крепко обняла.
– Не переживай. Все обязательно наладится. Если ты его любишь, то со временем простишь.
– Нет. Я никогда не забуду ненависти, полыхавшей в его глазах, когда мы встретились на Совете старейшин. – Таня снова всхлипнула, но постаралась взять себя в руки. – У тебя завтра тяжелый день, дорогая моя. Тебе надо пораньше лечь спать и как следует отдохнуть.
– Так я только этим и занимаюсь последние пять дней! – усмехнулась девушка.
– А что это значит – озарится силой? – подала голос Сашка.
– Завтра увидишь! – загадочно произнесла Таня, окончательно успокоившись. Она всегда была сильной женщиной. И уже давно пожертвовала своими личными интересами на благо Софии. Так будет и дальше. Ее первоочередная задача защищать и оберегать будущую Верховную жрицу. Вот этим она и будет заниматься, забыв всякие глупости, вроде любви. Это больше не для нее!
– Скажите, а как здесь общаются на расстоянии? Тут же нет мобильных телефонов? – Сашка снова отвлекла женщину от невеселых мыслей.
– Ну, зато тут есть птицы, которые называются кенсолы. Они небольшого размера, яркого голубого цвета и летают высоко в небе. Так что с земли их совсем не видно. Кенсолы есть у всех волшебников. Если хочешь кому-нибудь отправить послание, пишешь письмо, прикрепляешь к птице, и с помощью магического заклинания направляешь ее к заданной цели. Она найдет получателя всегда и везде. Только простые люди не могут ими пользоваться. Для них специально работают здания сообщений, откуда маги могут отправить кенсолу по желанию человека. Но это, конечно, за определенную плату.