— Нет, просто были определенные причины. Я ведь почти полгода был вообще без адвокатов.
— А скажи мне, что за история у тебя с другим адвокатом? И кто это был?
— Егоров Николай. Может, знаете?
— Про него слышал, но лично не знаком. А почему ты с ним сейчас не работаешь? Он что, не устраивает тебя?
— Нет. Он был отличным парнем и хорошим адвокатом.
— Что значит был?
— Так его убили. Примерно полгода назад. А разве вы не знаете?
— Нет, не знаю. А ты, случайно, не знаешь, кто?
— Слухи разные ходили. Но я не в курсе. А что, ты испугался меня защищать? — вдруг перейдя на «ты», спросил он.
— А почему я вдруг должен бояться тебя защищать?
— А, ладно. Все равно сам узнаешь. Слухи разные ходили о его смерти. Сразу после его убийства ко мне опера приходили — говорили, что его завалили из-за меня.
— Давай поподробнее.
— Ну, опера говорили — порешили адвоката люди Чижа, мне через его убийство якобы привет передали.
— Чижа? — переспросил я.
— Вы с ним знакомы?
— Я про него слышал. Но с ним напрямую не знаком.
— Некий Леднев первоначально обвинялся в убийстве Чижа. А Леднев — мой клиент. Сегодня обещал мне позвонить. Да на связь не выходит, — пояснил я. — Ну хорошо, что тебя раньше закрыли, чем убили Чижа, — сказал я.
— Ну, я при чем? — спросил Рубашкин. — У меня и без Чижа своих статей хватает. Про Чижа я много слышал, у нас с ним были проблемы по коммерческим точкам. Но до войны не дошло… Только когда он поднимался и авторитет свой набирал, я уже был закрыт и сидел на нарах. Что касается Чижа, то он был беспредельщиком, и претензий к нему было много. И врагов. Говорят, к нему очередь у братвы была, чтобы с ним разобраться.
— Тогда все же за что убили твоего адвоката? — снова спросил я.
Рубашкин промолчал. И вдруг сказал:
— Так что если ты… Можешь от меня отказаться. Я понимаю…
— «Хорошие» новости. Знаешь, я все проверю. А там решу.
— Проверяй. Только я не при делах. А если надумаешь остаться со мной, то я твой гонорар удваиваю. Тебе трех дней хватит принять решение? Только у меня к тебе просьба прийти хотя бы попрощаться.
— Ладно. Пойми меня правильно. У меня своих проблем хватает. Да и подставляться не хочется. Видишь, что творится, адвокатов убивают…
Вскоре мы простились, и я покинул изолятор. Вернувшись к машине, я спросил Неллю, кто мне звонил.
— Только из консультации. И еще один мужчина.
— Не Леднев?
— Он не назвался.
— Хорошо, поедем в консультацию. Может, он меня там ждет. — По дороге я рассказал Нелле про Леднева.
В консультации, как ни странно, меня никто не спрашивал, я представил коллегам свою новую помощницу. Затем поручил ей печатать заявку на практику. Подписал эту бумагу у своего заведующего и отправил Неллю в институт для официального оформления практики.