Каро, погрузившись в раздумья, смотрела в окно павильона, когда бабушка дернула ее за рукав.
– Ты такая рассеянная, деточка. Не хочешь попрощаться со своими друзьями?
Подняв голову, Ана Каролина увидела, что Антонио и его сестра собираются уходить.
– О, простите, просто замечталась. Наверное, все дело в этом живописном виде, – солгала Ана Каролина.
Она протянула Карвальо руку, и Антонио легонько погладил тыльную сторону ее ладони. От этого тайного чувственного прикосновения у Аны Каролины мурашки побежали по коже.
Оба удалились, и только сейчас Ана Каролина заметила, что Антонио вовсе не обнимает сестру, он опирается на нее, чтобы меньше хромать.
– Какие очаровательные молодые люди, – заметила донья Альма. – Красивые, воспитанные, безупречного происхождения.
– Моя mamae так не думает. Она называет их «эти сволочи Карвальо».
– О, твоя мать просто не разбирается в людях.
– Может быть, и так.
– Этот юный сеньор Антонио с тебя глаз не сводил. Он твой… вернее, он был одним из твоих поклонников?
– Думаю, вы ошибаетесь, avo. Меня с ним… мало что связывает.
По сути, Ана Каролина сказала правду. Они с Антонио встречались всего несколько раз. Но это были очень странные встречи.
– Ты влюблена в него, верно? – Бабушка насыпала ей соль на рану. – Мне можешь сказать, если так и есть.
– Нет, конечно, как вы могли предположить такое! Он просто… друг.
– Деточка, я, может быть, и старая, и мое тело – не то, что прежде, но я все еще в здравом уме.
Ана Каролина молча пожала плечами, словно не догадывалась, о чем говорит старушка.
– Я вообще не понимаю, почему ты выбрала Энрике, а не его. Не пойми меня неправильно, твой жених – замечательный юноша, мне он показался очень милым, и я уверена, что он станет тебе хорошим мужем. Но ты его не любишь, верно? Ты любишь этого Антонио. А он любит тебя. Кроме того, Антонио из хорошей семьи, он умен и богат. Я не знаю, что может помешать вашему союзу.
– Ах, бабушка… – Ана Каролина хотела, чтобы женщина перестала говорить на эту тему.
– Как бы то ни было, теперь уже поздно.
«Да, – мысленно согласилась с ней Ана Каролина. – Это уж точно».
Всю дорогу вниз с горы сестра донимала Антонио расспросами. Кто эта невежливая красотка? Почему она не удержалась в рамках приличий и не представила бабушку полным именем, сказала только «донья Альма»? Почему эта Ана Каролина так недовольно смотрела на нее? Что было между ним и этой женщиной?
– Это невеста Энрике. Ее зовут Ана Каролина Кастро да Сильва, она дочь той самой доньи Виктории. Наверное, мать настроила ее против нашей семьи.