Второй тип студентов — прямые антиподы первых. Способные и целеустремленные, они уверены в своих силах и намерены пробиться за счет профессионализма и личных качеств. Подмога в виде престижного диплома им не очень-то и нужна, потому университет «свободного» типа удобен необязательностью изучения ненужных дисциплин.
И совсем другое дело — классические университеты. Вступление — по факту сдачи экзаменов, никакой протекции. Диплом студент может получить только при полном освоении учебного курса, и сей документ гарантирует, что владелец обязательно обладает всеми необходимыми для его специальности знаниями и умениями. Дипломы самых престижных университетов — прямая путевка на высокую должность, будь то госучреждение или семейное предприятие.
Я периодически обдумывал свои жизненные перспективы, пока отдыхал между многосотенными сериями ударов, и склонялся в пользу университета первого типа. Дед заверил меня, что оплатит учебу где угодно, куда я смогу сдать вступительный экзамен, но я пока не определился и даже порой приходил к выводу, что мне университет вообще ни к чему: у меня есть проверенный способ жизни и я не хочу что-то менять.
Правда, среди дворян немагические боевые искусства не распространены, более того, некоторые виды спорта вообще считаются недостойными аристократа, тот же бокс — спорт простолюдинов. Дворянину можно быть болельщиком, иметь собственного боксера или даже целую команду оных, это вполне себе нормально, а лично выступать — зазорно.
По сути, социум Аквилонии поразительно напоминает древнюю Спарту. Есть гомеи — «равные», полноправные спартиаты-аристократы, профессиональные военные, которым запрещены любые занятия кроме ратного дела. И есть илоты, которые делают все то, чего не могут граждане-спартиаты.
Правда, простолюдины в Аквилонии — не рабы, у них имеются довольно обширные права, в том числе сочетаться браком с дворянами и занимать высокие государственные должности, так что с илотами сходство небольшое. Но вот дворянское сословие — вылитые спартиаты, по крайней мере, на первый взгляд. Да, магически одаренному аристократу никто не запрещает заниматься наукой, бизнесом или искусством, но состоять в реестре боевых магов он должен и при этом остается военнообязанным без верхнего возрастного предела. Красноречивое тому доказательство — оружейная комната усадьбы, где, помимо небольшого арсенала, в специальных шкафах хранились боевые доспехи магов — деда, его сыновей и тети Аглаи, матери Анны.
Мне было позволено под присмотром дяди Николаса и К’арлинда осмотреть все эти, без преувеличения, сокровища, потому что один только дедовский костюм стоил примерно триста тысяч империалов, да и остальные три отстали совсем ненамного. Причем меня поразил сам облик доспехов. Рыцари-маги ходили в бой в противогазах и бронированных противоударно-компенсационных костюмах, предназначенных для защиты от всех поражающих факторов на поле битвы, но главным образом — от специального антимаг-оружия. Дополняли картину приборы ночного видения и баллончики с кислородом за спиной, и все эти комплексы скорее походили на космические скафандры.