Он кивнул, все еще улыбаясь мне. На минуту я увидела в его взгляде потерю, глаза все еще блестели, как и раньше. Порой мне казалось, что все проблемы старшей школы преувеличены, а все влюбленности давно прошли. Но, увидев его снова, я поняла, что не все еще улеглось.
Я начала даже думать, что его улыбка стала теплее, чем раньше. Он мог радоваться, что увидел меня, а еще я гордилась, что он меня узнал.
Но все закончилось, когда он открыл рот.
- Ты была такой толстой! – сказал он и расхохотался.
Я застыла от его слов, щеки побледнели. Вот оно что.
Самооценка тут же споткнулась и упала (хотя она и не была высокой).
Я попыталась посмеяться.
- Но немного-то я похудела.
Патрик все еще смеялся.
- То есть, сейчас ты выглядишь лучше, но вау. Молодец, Перри. Уже не та пышка, что постоянно сверлила меня взглядом.
Боже, убейте меня. Ну кто говорит такое при всех?
Я смотрела, как он смеется, злясь, что присоединилась и Дебби. Она не знала меня тогда, но ей было весело. Она всегда меня ненавидела.
- Каждый день узнаешь что-то новое! – фыркнула Дебби. – Но ты отлично выглядишь, Перри.
Патрик убрал улыбку и посмотрел бегло на Декса.
- А куда вы едете?
- На побережье, - коротко сказала я, чтобы Декс им не ответил. Не сказать, чтобы он участвовал в разговоре, но если бы он начал объяснять им, что мы собираемся там делать, я бы выглядела еще глупее.
- Мы тоже, - игриво улыбнулась Дебби. – Празднуем годовщину на пляже Кэннон. А у вас тоже романтическое путешествие?
Я открыла рот, чтобы что-то сказать (сама не знала, что, но точно не правду), но Декс меня опередил.
- Нет ничего романтичнее созерцания бури, - он подмигнул им. Да, я не ожидала, что он скажет такое. Меня заполнила теплая благодарность. Все было просто, и он не врал, он не исправил их, но при этом сохранил впечатление обо мне.
Дебби одобрительно посмотрела на нас.
- О, это точно. Что ж, была рада увидеть тебя, Перри. Не теряйся.
Патрик сказал примерно то же, и они вместе помахали.
Мы забрались в машину Декса, и я шумно выдохнула с облегчением, опустив голову.
Декс легонько похлопал меня по спине.
- Ты выжила, - сказал он со смешком. Я посмотрела на него, ощущая смущение и облегчение.
- Спасибо большое за то,… что не сказал им правды. О нас. То есть, не о нас, но ты понял, - пролепетала я.
Он пожал плечами и завел машину.
- Расслабься, малыш. Просто будешь мне должна.
Я выпрямилась и пристегнула ремень безопасности, Декс выезжал на шоссе.
- Должна? – осторожно спросила я.
Он указал на заднее сидение.
- Это для тебя.
Я развернулась и посмотрела. Там была стопка книг, хотя раньше ее я не видела.